Een ogenschijnlijk gelukkig gezin maakt het ondenkbare mee. Moeder Grace verdwijnt van het ene op het andere moment, haar 2 jonge dochters achterlatend. Ze had alles, een aantrekkelijke man, 2 lieve kinderen en meer geld dan ze ooit uit zou kunnen geven. Maar wat is dan de reden dat ze alles achter zich laat? Is ze wel vrijwillig weggegaan? Dat is wat 17 jarige Charlie probeert te achterhalen, 10 jaar na de verdwijning van haar moeder. Al die mooie vreemden is een verhaal wat je in veel verschillende richtingen kan duwen en Feline en Kimberly laten je weten wat zij ervan vonden.

Op een prachtige zomerdag in 2007 verdwijnt Grace, de mooie, jonge vrouw van zakenman Alistair Calloway en moeder van Charlie...
Tien jaar later heeft de zeventienjarige Charlie nog altijd geen antwoord op de vraag wat er precies met haar moeder gebeurd is. Inmiddels zit ze op een prestigieuze school in New England en heeft ze zich volledig in het kostschoolleven gestort. Daarbij hoort ook het lidmaatschap van de A’s, een geheim genootschap van medescholieren. Om door de A’s geaccepteerd te worden moet ze een aantal riskante opdrachten uitvoeren, die ervoor kunnen zorgen dat ze haar vrienden kwijtraakt en van school wordt gestuurd.
Dan komen de duistere gebeurtenissen uit het verleden en het heden onverwachts samen, en zou Charlie de verschrikkelijke waarheid over haar familie en haarzelf weleens niet kunnen overleven...

Verwachtingen

Kimberly: 'Ik verwacht een spannend verhaal met een mooi mysterie eraan vastgeplakt. Ik hoop dat het mysterie gedeelte een groot onderdeel zal zijn van het verhaal, dat is wat mij vooral aantrok aan dit boek. En hopelijk een niet al te voorspelbaar verhaallijn.'

Feline: 'Het boek kwam vrijwel meteen over als niet standaard YA. Ik verwachtte dat dit boek geen guilty pleasure was, maar een verhaal met diepgang. Deze verwachtingen werden zeker waargemaakt.'

Personages

Kimberly: 'Het verhaal draait vooral om Charlie en haar weg naar de waarheid, maar gedurende het verhaal krijg je ook flashbacks vanuit het oogpunt van zowel haar moeder als haar vader. Ik vind het een verademing dat Charlie niet neer is gezet als het perfecte tienermeisje. Ze heeft overduidelijk tekortkomingen en wordt hier ook constant op gewezen. Het feit dat ze uit een rijke familie komt zorgt ervoor dat sommige dingen haar wat makkelijker afgaan, maar ook de minder fijne punten hiervan komen goed aan het licht. En dat maakt dat vooral Charlie echt een personage is waarmee je meeleeft en je echt in het verhaal komt.'

Feline: 'De personages waren een mooie mix tussen braaf en avontuurlijk, duidelijk en mysterieus. Ik kon me echt inleven in Charlie. Je merkt dat ze, ondanks dat ze een tienermeisje moet voorstellen, beschreven wordt door een volwassene die duidelijk nog weet hoe het is om écht tiener te zijn. Hierdoor is Charlie geen dom bakvisje, maar een mooi uitgedacht personage.'

Plot

Kimberly: 'Het is een verhaal met een mooie wisselwerking geworden. Het is de zoektocht van een tienermeisje naar het verhaal van moeder, maar ook naar zichzelf. Daarnaast is het ook een mystery waarin je wilt weten wat er nu echt is gebeurd al die jaren geleden. De schrijfster heeft dit op een hele goede manier op papier gezet en zorgt ervoor dat het verhaal eigenlijk de hele tijd blijft boeien. Wat mij betreft had het verhaal vanuit het oogpunt van haar vader niet gehoeven. Ik vond niet dat zijn verhaal nu een grote meerwaarde had, als deze punten ook bij de verhaallijn van moeder Grace waren gedaan had het duidelijk genoeg geweest. Dat was voor mij eigenlijk het enige minpuntje als je het al zo kan noemen.'

Feline: 'Het verhaal geeft je steeds nèt genoeg informatie, maar die informatie roept alleen maar weer nieuwe vragen op. Dit is heel knap gedaan. Het zorgt ervoor dat je als een verslaafde door blijft lezen. Hoewel het een groot mysterie is dat onthuld wordt, voelt de manier waarop het verteld wordt toch bekend aan. Charlie maakt dingen mee die iedereen meemaakt. Dit maakt het verhaal nog echter.'

Conclusie

Kimberly: 'Of je nu gewoon van een goed verteld verhaal houdt of toch echt dat thriller en mystery effect wilt hebben, dit boek is voor beide liefhebbers een aanrader. Ik heb ervan genoten en vloog er ook doorheen. Wat mij betreft een echte aanrader.'

Feline: 'Dit is een van de beste YA-boeken die er zijn. Naar mijn mening ook een absolute aanrader.'

Wat is voor jou het belangrijkste element aan een mystery?