Het is je vast niet ontgaan, april was de lees eens wat anders maand hier op Hebban. Wij besloten deze maand niet aan ons voorbij te laten gaan en maakten een uitstapje naar het thriller/horror genre. Laurie stuitte enkele maanden geleden op Het instituut van Stephen King, maar dat boek stond nog steeds zijn ongelezen zelf te zijn. Na het idee in de groep te hebben gegooid om dit boek voor de lees eens wat anders maand op te pakken besloten Maartje en Minca hierbij aan te sluiten. Vandaag, Koningsdag, vertellen zij je of deze genrewissel de moeite waard was.

Over het boek

Het nieuwe meesterwerk van de meest invloedrijke schrijver ter wereld
Midden in de nacht, in een huis in een rustige straat in een buitenwijk van Minneapolis, worden de ouders van Luke Ellis stilletjes vermoord. Luke zelf wordt in een zwarte SUV geladen en weggereden. Dit alles duurt minder dan twee minuten. Luke wordt wakker in Het Instituut, in een kamer die precies op zijn slaapkamer lijkt, alleen zonder raam. Aan de andere kant van de deur zijn meer deuren, met daarachter meer kinderen, die daar allemaal op dezelfde manier zijn beland als Luke. Kalisha, Nick, George, Iris en de tienjarige Avery Dixon hebben allen speciale krachten, zoals telekinese of telepathie. Zij zitten in Het Voorgebouw. Ooit waren er nog meer kinderen, maar die zijn naar Het Achtergebouw verhuisd. ‘Deze plek is een muizenval,’ zegt Kalisha. ‘Je kunt erin, maar je komt er nooit meer uit.’
Het personeel van deze sinistere faciliteit, dat onder leiding staat van de genadeloze mevrouw Sigsby, wil de bovennatuurlijke gaven van de kinderen inzetten voor zijn eigen doeleinden. En deinst nergens voor terug om dat te bereiken. Als je meewerkt, krijg je muntjes voor de automaten. Zo niet, dan wacht een wrede straf. Hoe meer kinderen er naar Het Achtergebouw worden gestuurd, hoe wanhopiger Luke wordt om te ontkomen en hulp te zoeken. Maar er is nog nooit iemand uit Het Instituut ontsnapt…

Wat vonden wij ervan?

Maartje: 'Hoewel ik echt wel af en toe spannende boeken en thrillers lees vermijd ik het over het algemeen om Stephen King te lezen. Op de middelbare school heb ik een periode gehad waarin ik zijn boeken verslond. Achter elkaar las ik boeken zoals Carrie, Christine en Pet Semetary. Waarom ik daarna opgehouden ben met het lezen van deze boeken weet ik niet meer. Twee jaar geleden wilde ik me wel weer aan een King wagen en koos voor Under the dome. Helaas beviel dat boek niet zo goed. De schrijfstijl stond me tegen. Het voelde misplaatst grappig, de mannelijke personages waren overdreven mannelijk, echt van die alfamannetjes en het verhaal was echt te gruwelijk voor mij. Mijn editie bestaat uit twee delen en deel twee heb ik nog steeds niet opgepakt. Vorig jaar werd ik aangemoedigd om 22-11-1963 te lezen. Dit zou heel anders geschreven zijn en dus misschien meer iets voor mij. Dit bleek zo te zijn. Dit verhaal was inderdaad meer mijn stijl, geen horror, meer gewoon spannend. Toch bleef ik huiverig voor boeken van deze schrijver. Toen Laurie voorstelde om voor de 'Lees eens wat anders maand' van Hebban Het instituut te gaan lezen dacht ik: 'Een mooie kans om weer een King te proberen.' Daarnaast moest ik voor een andere leesuitdaging waaraan ik meedoe, van de online boekhandel Anderwereld nog een King lezen. Ik besloot mee te doen. 

Gelukkig viel het boek niet tegen. Net als 22-11-1963 is Het instituut geen horror, maar meer spannend met een bovennatuurlijk tintje. Het voordeel van Het instituut is ook dat het over kinderen gaat, waardoor King niet echt de kans kreeg om vervelende mannelijke karakters neer te zetten. Ik heb het dikke boek met plezier gelezen en als iemand tips heeft voor boeken van deze schrijver die meer deze kant op neigen...hou ik me aanbevolen.'

Laurie: 'Voor mij was dit de eerste kennismaking met het werk van Stephen King. Ja echt, ik heb nog nooit iets van de meester gelezen. Op de een of andere manier trok Het instituut direct mijn aandacht. Ik kon er niet meer omheen en mensen in mijn omgeving bleven zeggen dat ik nou echt eens een King moest lezen. Deze maand was daar het uitgelezen moment voor. Ik was wel huiverig, want vooral horror ligt mij niet. Gelukkig viel Het instituut wat dat betreft erg mee. Ik vond het begin niet heel spannend, daar had ik ook wat moeite mee. Toen er meer werd uitgelegd over de werkwijze en wat de kinderen allemaal moesten doorstaan werd het wel steeds moeilijker het boek weg te leggen. Ik vond alleen dat het Luke op een gegeven moment redelijk makkelijk afging, dat had ik niet verwacht. Naarmate het verhaal vorderde kreeg je ook de andere kant te zien en dat maakte het absoluut een stuk interessanter en nog moeilijker om het boek weg te leggen. Het einde vond ik dan weer wat vlak, maar je kunt niet alles hebben hé. Het einde biedt in elk geval ruimte voor een eventueel vervolg en ik ben benieuwd of dat er gaat komen. Of ik meer boeken van Stephen King op zal pakken weet ik niet, in ieder geval niet op korte termijn. Ik heb nog zo veel te lezen.'

Minca: 'Ook ik had nog nooit echt eerder een boek van Stephen King gelezen. Na het zien van de verfilming van The Mist heb ik het boek geloof ik wel gelezen, heel veel jaren geleden. Maar dat ik dit boek wilde lezen was een bewuste keuze omdat ik er wel van houd als er een soort van superkrachten in boeken voorkomen en als het over kinderen gaat. De eerste hoofdstukken van het verhaal waren niet reuze interessant. Gelukkig leg ik niet snel een boek weg, want het vergt hier en daar wel wat doorzettingsvermogen voordat er echt wat gebeurt. De spanning wordt langzaam maar zeker opgebouwd, mede door de perspectiefwisselingen en door wat er allemaal gebeurt. De tests, de interactie tussen de kinderen en het personeel zijn verontrustend, tot er een sprankje hoop ontstaat. Dit sprankje blijft redelijk lang en wordt af en toe ook weer in een doofpot gestopt. Maar uiteindelijk ontwikkelt het zich en ontstaat er een duidelijke richting waarin het verhaal zich ontvouwt. De bij elkaar gebrachte elementen komen krachtig samen en King heeft hiermee weer een bijzonder verhaal samengesteld waarbij verbeelding, fantasie, realiteit en geschiedenis bij elkaar gebracht zijn tot een krachtig systeem. Al met al vond ik dit een geweldige kennismaking met deze auteur en als ik nog een keer boek van hem tegen kom dat mij qua beschrijving wel aanspreekt, durf ik dat nog wel een keer aan.'

Heb jij al eens een boek van Stephen King gelezen en wat vond je ervan?