In april staat als thema op Hebban "Lees eens wat anders" centraal. Alle clubs hebben de hoofden samen gestoken en we zijn tot een leuk concept gekomen. Dit heeft als gevolg dat de Feelgood club een boek mocht aanraden aan de Young Adult club. Zij hebben voorgesteld om Samen van Julie Cohen te lezen. En een aantal van ons heeft de uitdaging met beide handen aangegrepen om eens buiten onze comfort zone te lezen.

Op een ochtend die begint als elke andere staat Robbie op, kust zijn nog slapende vrouw Emily, en legt een brief voor haar neer. Dan trekt hij de deur achter zich dicht en loopt weg van hun huis, hun leven samen, en hun onverbrekelijke liefde. De reden achter Robbies daad wordt duidelijk als het verhaal langzaam terugspoelt naar 1962, door het leven van twee mensen die in elkaar de liefde van hun leven hebben gevonden, maar wier liefde geworteld is in een groot geheim. Een geheim dat tegen elke prijs beschermd moet worden…

Verwachtingen

Merel had geen torenhoge verwachtingen. 'Ik ben niet zo van de romantiek in boeken, hoewel deze achterflap me wel enorm aansprak. Oude mensen liefde vind ik wél enorm schattig en ik was benieuwd naar de historie van de twee.'

Maartje haar verwachtingen waren redelijk hoog. Helemaal nieuw in het feelgood genre is zij namelijk stiekem niet. 'Ik had al veel lovende woorden over dit boek gelezen en al vaker met dit prachtige boek in mijn handen gestaan. De cover is toch echt heel mooi?!'

Kimberly wist niet zo heel goed wat te verwachten. Ze was nog niet echt heel erg bekend met het feelgood genre. 'Als ik echt afga op de benaming van het genre verwacht je boeken waar je juist een goed geval van krijgt, vrolijk wordt. Al weet ik niet zeker of dat ook zal zijn bij dit boek aan de hand van de omschrijving.'

Sam verwachtte ook niet veel. 'YA Fantasy/Sci-Fi is zo mijn genre dat ik eigenlijk niet veel andere dingen leuk vind om te lezen. Mijn concentratie wordt niet behouden bij de andere genres, maar wie weet? Ook wist ik niet echt waar het boek over ging, maar daar kwam ik snel genoeg achter.'

Iris had net zoals de meesten van ons niet zo veel verwachtingen. 'Op zich ben ik best wel een all-round lezer, maar met het Feelgood genre ben ik nog niet zo heel bekend. Ik heb altijd het idee dat het allemaal een soort "romcom" boeken zijn, maar ik weet het niet zeker, aangezien ik niet bekend ben in het genre. We zullen zien.'

Schrijfstijl

'De schrijfstijl is makkelijk en toegankelijk' vindt Merel. 'Door perspectiefwisselingen en tijdsprongen wordt het toch enorm interessant gehouden. Het boek bestaat niet uit eindelozen stromen van gedachten, maar acties, dialogen en gedachten worden mooi afgewisseld.'

'Ik had wat moeite om in het boek te komen', zegt Maartje. 'Vooral omdat het van achter naar voren, van het heden naar het verleden, geschreven is. De hoofdpersonen weten dus zoveel meer dan jij. Ongeveer 150 bladzijden in het boek begon het verhaal voor mij zijn vorm te krijgen en toen kon ik de schrijfstijl meer waarderen.'

'Voor mij was het ook een makkelijk te lezen schrijfstijl.'zegt Kimberly. 'Cohen weet je op een simpele wijze helemaal in het verhaal te trekken. Ook ik had wel even wat moeite om in het verhaal te komen doordat het niet helemaal chronologisch verloopt. Maar hoe verder je in het boek komt, hoe duidelijker het is waarom voor deze manier is gekozen.'

'Hoe woorden worden gebracht maakt elk verhaal zo speciaal.' verteld Sam. 'Doordat de schrijfstijl zo toegankelijk is, kun je je erg goed verplaatsen in de karakters en hun levens, hun gevoelens. Als boeken geen fijne schrijfstijl hebben merk je dat ook wel, dan gaat je verplaatsing in het boek een stuk lastiger. Ik vond het leuk dat het verhaal i.p.v. het verleden naar het heden juist andersom was geschreven. Dat paste echt bij het verhaal.'

'De schrijfstijl was inderdaad ook voor mij erg toegankelijk.' bevestigt Iris. 'Net zoals Maartje had ik wat moeite om de volgorde van vertelling te begrijpen, maar misschien moet ik ook eens een keer beter naar de zinnetjes bovenaan een hoofdstuk kijken. Ik had trouwens wel verwacht dat de woordkeuze van de auteur moeilijkere woorden zou bevatten, aangezien het geen YA is, maar dat viel gelukkig mee, waardoor het boek erg leesbaar was.'

Plot

Merel vond het verhaal origineel en meeslepend: 'Ik kon het boek moeilijk wegleggen. Ik heb gelachen en moest bijna een traantje wegpinken op het einde. Het verhaal is intrigerend: Je wilt weten wat er met Robbie en Emily aan de hand is en de geheimen die zij delen.'

Maartje: 'Door de opbouw van het boek is het direct duidelijk dat er geheimen spelen in het verleden, maar weet je niet welke. Iedere keer leer je meer over de relatie tussen Robbie en Emily, maar iedere keer blijkt dat dit nog niet alles is. Dit houdt je wel aan het lezen. Verder is het een verhaal dat zo vol liefde is, dat het je een heerlijk warm gevoel geeft.

'Bij mij was het niet bijna een traantje, maar een hele waterval." lacht Kimberly. "Sommige van de thema's uit het boek komen voor mij erg dichtbij en zijn enigzins confronterend geweest. Iets wat ik van te voren absoluut niet had verwacht. Ik ben op zich een erg emotioneel persoon en kan me ook helemaal verliezen in een boek. Dit toont voor mij alleen maar dat het verhaal prachtig was en me absoluut heeft gegrepen.'

Sam: 'Het plot verraste me het meeste van het boek. Het verhaal is een prachtig verhaal over twee mensen die verliefd worden. Ik kreeg steeds meer interesse in hun leven hoe meer het boek terugging. Net als Maartje vond ook ik de geheimen erg interessant. Je MOEST uitvinden wat ze waren. Ook zie je goed de family dynamics en hoe de karakters veranderen. Toch had ik moeite het boek op te pakken, omdat er soms gewoon niet zoveel gebeurde.'

Iris is het eens met wat haar medelezers hebben verteld. 'Het verhaal is heel meeslepend en interessant. Bovendien heeft het plot mij heel erg aan het denken gezet over hoe het zou zijn als ik later ouder ben of hoe het voor mijn (over)grootvader en (over)grootmoeder op dit moment is of is geweest om ouder te worden en om met bijvoorbeeld dingen als een partner met alzheimer om te gaan.' 

Zou je nogmaals een boek van dit genre lezen?

Merel: 'Ja. Dit boek heeft, samen met Voor Jou, me enthousiaster gemaakt voor het Feelgood-genre. Ik denk wel dat ik wat tips nodig heb, aangezien de boeken van o.a. Jackie van Laren me dan weer niet trekken.'

'Haha, ik las stiekem al wel boeken in dit genre en zal daar door dit boek in ieder geval niet mee ophouden', geeft Maartje aan.

Kimberly: 'Ik denk niet dat ik bewust naar boeken op zoek zal gaan van dit genre. Maar het is me absoluut niet tegengevallen en ik sta ook zeker wel open voor meer feelgood boeken.'

'Ik houd het denk ik toch maar op Young Adult boeken. Er is wat meer spanning en avontuur en dat past net wat meer bij mij. Toch vond ik het boek verassend goed!' was de conclusie van Sam. 

Iris voegt daar nog aan toe dat ze het net zoals Sam ook liever bij YA houdt. 'Echter, als ik voor school een onderzoek zou moeten doen naar het Feelgood-genre zou ik het geen ramp vinden om een aantal boeken uit het genre te moeten lezen.' 

Wat lazen de andere clubs?

- De Feelgood Club las een boek van de Scifi en Fantasy Club

- De Thriller Club las een boek van de jeugdliteratuur club

- De Jeugdliteratuur Club las een boek van de literatuur club

Wat lees jij voor deze 'lees eens wat anders maand?