Zomerburen is het debuut van de Nederlandse Rianne Robben. Het LHBTQIA+ thema staat in dit boek centraal en daarbij speelt het zich af in Drenthe. Laurie, Denise, Elke en Nicole waren ontzettend benieuwd naar dit verhaal en besloten er samen een artikel over te schrijven.

Over het boek

Opgroeien hoort een rechte lijn te zijn. Niet... dit.

Olivia heeft haar toekomst al helemaal uitgestippeld: na de zomer gaat ze Nederlands studeren en samenwonen met haar vriendje Niels. Dat plan valt echter in duigen als hij in de eerste week van de zomervakantie in zijn eentje naar Australië vertrekt. Verdrietig en in de war besluit Olivia de zomer door te brengen bij haar opa en oma in Drenthe, waar ze elke dag afspreekt met hun buurmeisje Ilse. Met Ilse durft ze haar twijfels te delen; over haar vriendje, haar studie en haar toekomst. Olivia merkt dat ze langzaam weer vrolijker wordt. Zou dat komen door de lieve lach en de mooie krullen van Ilse waar ze opeens zo vaak aan moet denken?

Verwachtingen

Nicole: 'Ik werd gevraagd om dit boek te lezen, want ik moet eerlijk toegeven dat ik het zelf waarschijnlijk nooit had opgepakt. Toch was ik ook wel benieuwd naar de manier waarop het LHBTQIA+ thema hierin verwerkt zou worden. Verwachtingen had ik eigenlijk niet, dus ik ging er geheel blanco in.'

Elke: 'Ik had vrij hoge verwachtingen, puur omdat ik het verhaal ook al in een eerder stadium heb mogen lezen. Daarom was ik superbenieuwd geworden naar wat Rianne Robben er uiteindelijk van zou maken en hoe het verhaal zou veranderen. Aangezien de eerste versie al goed was, had ik dus hogere verwachtingen voor het eindproduct.'

Denise: 'Net zoals bij Nicole is dit voor mij geen boek dat ik zelf had uitgekozen. Ik zag dit boek voorbij komen bij Kobo Plus waar ik een abonnoment op heb. Ik heb nog nooit eerder een boek gelezen met het LHBTQIA+ thema, shame on me I know, dus dat werd wel eens tijd. Verwachtingen had ik eigenlijk niet. Volgens mij heb ik niet eens de achterflap van het boek gelezen.'

Laurie: 'Net als Elke had ik wat hogere verwachtingen. Ik wist al een tijdje dat dit boek uit zou komen, want ik volg Rianne Robben op social media. Toen dit voorjaar de zomerbrochure verscheen met daarin dit boek heb ik het ook direct op mijn TBR gezet. Er komen de laatste tijd steeds meer boeken met diversiteit op de Nederlandse markt, gelukkig maar. Zomerburen is er één van en veel elementen uit het verhaal zijn #OwnVoices. Dit maakt mij vaak nog nieuwsgieriger.'

Schrijfstijl

Nicole: 'Het viel me regelmatig op dat de schrijfstijl kinderachtig overkwam. De manier van praten past niet bij de leeftijd van de personages. Daar stoorde ik me dan ook wel aan. Wat ik wel erg leuk vond, waren de typische Drenthse uitspraken die tussendoor werden gebruikt. Ook al wist ik soms niet precies wat het betekende, toch werd het echte Nederlandse boerenleven-gevoel hierdoor wel versterkt.'

Elke: 'Persoonlijk vond ik de schrijfstijl heel prettig. Het is Rianne Robben op de een of andere manier gelukt om een boek neer te zetten dat heerlijk luchtig is, en tegelijkertijd gaat over complexe thema's als keuzestress, onzekerheid en seksualiteit. De manier waarop de auteur dit weet neer te zetten was erg fijn. Ik vond de schrijfstijl niet kinderachtig, maar het was enigszins simpel; alleen vond ik dit bij dit boek juist fijn omdat het daardoor niet te zwaar aanvoelde.'

Denise: 'Ik vond net zoals Nicole de schrijfstijl kinderachtig overkomen, maar ik vond dit niet heel storend. Door dat kinderlijke kon ik juist snel doorlezen, wat ik fijn vind bij boeken met wat complexe thema's. Wel vond ik de hoofdpersonen hierdoor een beetje irritant. De gesprekken waren soms wat kinderlijk.'

Laurie: 'Grappig, wij zijn echt verdeeld in twee kampen, want ik ga weer met Elke mee. Ik vond de schrijfstijl fijn en luchtig. Dit luchtige past ook wel bij de titel. Olivia en Ilse zijn immers "zomerburen", het boek speelt zich af in de zomer en dan zijn dingen vaak wat luchtiger. De schrijfstijl is wel simpel, maar dit is niet erg. Dit zorgt er juist voor dat Zomerburen ook door de wat jongere lezers opgepakt kan worden en dat deze jongeren het ook begrijpen.'

Personages

Nicole: 'Het verhaal draait natuurlijk om Olivia en Ilse. Olivia wordt goed neergezet en ook haar ontluikende, vreemde gevoelens komen op een mooie, realistische manier naar voren. Ilse vond ik vaak kinderachtig overkomen en ik voelde geen klik met haar. Haar vriendschap met Olivia is wel weer mooi omschreven. De (ex-)vriend van Olivia, Niels, is een personage dat ik niet snap. Zijn beweegredenen komen totaal niet realistisch over en zijn hele personage komt daardoor heel ongeloofwaardig op mij over.'

Elke: 'Als iemand die zelf uit een klein dorp komt waar iedereen elkaar kent, kon ik me goed vinden in zowel Ilse als Olivia. Olivia's keuzestress, haar onzekerheden, haar twijfelachtige gevoelens vond ik erg herkenbaar. Zelf zit ik ook regelmatig met mezelf in de knoop, toen ik jonger was nog veel erger, dus ik vond haar heel herkenbaar. Ilse is een bubbel energie, maar kan ook onzeker zijn. Ik wilde dat ik wat meer had gezien van Olivia's vriendinnen, maar bij dit verhaal snap ik dat dat wellicht niet mogelijk was. Olivia was immes bijna de hele tijd in Drenthe. Niels vond ik echt een slappe zak; hij wist niet wat hij wilde. Ik snap zijn ommekeer aan het eind van het verhaal niet helemaal, maar ik vond dat Robben hem duidelijk karakteriseerde als iemand die duidelijk ook niet weet wat hij wil en net als Olivia vast zit in in een oude en nieuwe wereld.'

Denise: 'Ik kon mij niet zo goed vinden in de hoofdpersonages. Op de een of andere manier voelde ik gewoon geen klik. Wel vind ik de personages goed uitgewerkt. Olivia maakt daarbij ook een mooie ontwikkeling door. Haar onzekerheden werden goed beschreven en ook al had ik niet overal dezelfde keuzes als zij gemaakt, kon ik mij wel vinden in haar beslissingen. Ook haar beste vriendin Ilse had zo haar eigen onzekerheden en ook die werden mooi beschreven. Net zoals Elke vond ik Niels een slappe zak. Zijn keuzes gedurende het verhaal snapte ik niet zo goed en werden voor mijn gevoel minder toegelicht. Op zich draaide het verhaal ook niet om hem, dus heel erg is dat niet.'

Laurie: 'Ik vond Niels erg wispelturig. Wellicht had hij ook last van keuzestress en heeft hij moeite met loslaten van dingen. Dat zullen we nooit weten. Ik vond de rest van de personages goed uitgewerkt. Het verhaal draait immers om Olivia en Ilse en die leerde je goed kennen. Je ziet de worstelingen van Olivia, maar ook die van Ilse. Olivia is wel het personage dat de grootste ontwikkeling doormaakt in dit verhaal, maar dat is waarschijnlijk ook de bedoeling. Wat mij wel opviel was de hoeveelheid diversiteit. Helemaal goed natuurlijk, maar het was gewoon opvallend. Zo waren er niet alleen personages uit de LHBTQIA+ gemeenschap, maar ook personages van kleur en met een andere culturele achtergrond.'

Plot

Nicole: 'Zoals ik eerder al schreef, zou ik dit boek niet uit mezelf hebben gekozen. Toch was ik wel heel benieuwd naar de uitwerking van het thema. De verhaallijn is niet heel origineel, maar dat is bij dit boek ook niet belangrijk. De gevoelens van Olivia worden heel goed en op een mooie manier uitgewerkt en kwam op mij heel realistisch over. Buiten dat ik de rol van Niels niet altijd begreep, is het wel een goed idee geweest om hem in dit verhaal te verwerken, zodat de tegenstrijdigheden van Olivia's gevoelens nog duidelijker werden.'

Elke: 'Dit verhaal was hard nodig. Er zijn zo weinig boeken met biseksuele hoofdpersonages, laat staan met een relatie tussen een biseksueel meisje en een lesbisch meisje. Ik vond het daarom juist origineel, omdat we dit in Nederland nog bijna niet hebben gezien. Het verhaal is perfect om in een middag uit te lezen. Het verhaal draait om Olivia en het feit dat ze haar eigen gevoelens en twijfels moet accepteren, hoe moeilijk dat ook is, en dat heeft de auteur perfect weten te vatten in Zomerburen. 

Denise: 'Dit was mijn 1e verhaal met een LHBTQIA+ thema dat ik las en dat vond ik heel interessant. Wel vond ik dat de termen een beetje op een schoolse manier werden uitgelegd, bijna alsof je uit een woordenboek las. Nu heeft Robben dat goed opgelost, omdat Olivia en Ilse elkaar steeds feitjes vertelde paste het heel erg bij het boek. Toch vond ik het af en toe wat storend. Ik denk dat dit boek zeker voor jonge tieners die met deze gevoelens zitten heel erg herkenbaar kan zijn. Er gebeuren verder geen spannende originele dingen.'

Laurie: 'Ik ben het weer met Elke eens, dit verhaal is hard nodig. Dit is het eerste oorspronkelijk Nederlandstalige boek met een biseksuele hoofdpersoon dat ik heb gelezen. Ik kan er geen meer bedenken en dat is eigenlijk best erg. Dit soort verhalen zijn belangrijk, er zijn genoeg mensen die worstelen met hun seksuele geaardheid en gevoelens. De twijfels en de interne homofobie die Olivia ervaart zijn duidelijk uitgewerkt en geven je een goed beeld van hoe moeilijk het vinden en accepteren van je identiteit is. Olivia had hier duidelijk moeite mee en dat is helemaal niet gek. Het is allemaal ook erg ingewikkeld. Olivia is nog nooit met het LHBTQIA+ spectrum in aanraking gekomen en ze weet er daarom ook erg weinig van. Zo weet ze niet dat er verschillende labels zijn om jezelf mee te identificeren en dat het niet alleen maar homoseksueel, lesbisch, transgender en biseksueel is. Robben geeft de lezer een inkijkje in het LHBTQIA+ spectrum en dit is een eye opener voor velen. Niet alleen voor jongere tieners, maar ook voor de oudere lezers. Ik vond Zomerburen daardoor naast leuk, ook erg leerzaam.'

Eindoordeel

Nicole: 'Zomerburen zal gegarandeerd voor veel meiden die worstelen met hun seksuele identiteit een houvast zijn en voor deze doelgroep is het een echte must read. Ik vind het goed dat er meer aandacht wordt besteed aan het LHBTQIA+ thema. Voor mij persoonlijk was Zomerburen niet veel meer dan een leuk boek om gelezen te hebben, maar heel erg onder de indruk was ik niet. Ik geef het boek 3 sterren.' 

Elke: 'Zomerburen is een young adult-roman die de Nederlandse boekenwereld nodig had. Er zijn zo ontzettend weinig verhalen met lesbische en biseksuele personages, dus toen ik ontdekte dat Zomerburen eraan kwam sprong ik een gat in de lucht. Niet alleen is Zomerburen een prachtig verhaal over de opbloeiende liefde tussen twee verschillende meisjes, ook is het een belangrijk boek dat vertelt dat het oké is om te twijfelen: over je studiekeuze, over je seksualiteit en bovenal over jezelf. Dit boek heeft me erg geraakt en ik wilde dat ik dit als vijftienjarige had kunnen lezen. Ik geef Zomerburen 4.5 sterren.'

Denise: 'Zomerburen is een boek dat lekker makkelijk wegleest met een onderwerp dat belangrijk is in de maatschappij en ook behoorlijk actueel is. Ik denk dus net zoals Nicole dat het boek een houvast zal zijn voor meiden of jongens die worstelen met hun identieteit. Verder vond ik het boek niet heel bijzonder, omdat ik de plotwendingen van te voren zag aankomen. Toch beoordeel ik dit boek met 3 sterren.' 

Laurie: 'We zijn echt verdeeld, interessant om te zien. Ik had van tevoren al erg veel zin om Zomerburen te lezen. Het verhaal is belangrijk en nodig. Waarom komen er niet meer verhalen op de Nederlandse boekenmarkt met personages binnen het LHBTQIA+ spectrum? Er zijn echt wel wat boeken vertaald, maar deze boeken gaan vaak over twee mannelijke hoofdpersonages. Biseksualiteit zien we nog te weinig in de Nederlandse literatuur. Dit geldt ook voor verhalen die laten zien dat je identiteit niet vast staat, dat je jezelf anders kunt identificeren door dingen die je over jezelf leert. Zomerburen kaart niet alleen deze twijfels aan, maar ook twijfels over studiekeuze en keuzestress. Zomerburen is op meerdere fronten een belangrijk boek en veel lezers zullen hier absoluut iets aan hebben. De schrijfstijl maakt Zomerburen ook zeer toegankelijk voor de jongere tienermeiden en -jongens. Naast leuk is dit boek erg leerzaam. De gevoelens en de karakterontwikkelingen van de personages zijn het belangrijkste van het hele verhaal, de onderliggende plot is eigenlijk niet zo belangrijk. Ik beoordeel Zomerburen met 4 sterren.

Zomerburen van Rianne Robben krijgt van ons 3,6 sterren.

Lees jij graag boeken met het LHBTQIA+ thema?