Vandaag in Throwback Thursday een duologie waarvan het eerste deel uitkwam in 2015.

De Amerikaans- Koreaanse auteur Renée Ahdieh heeft al heel wat boeken op haar naam staan en een heel aantal daarvan is ook bij het grote publiek bekend en geliefd. Op het moment wordt er door een grote groep lezers gewacht op het derde deel in The Beautiful series. Roxanne en Maartje hadden allebei The wrath & the dawn en The rose & the dagger ooit gekocht maar niet gelezen. Een mooi moment om deze oudere duologie eens op te pakken. 

Dit artikel is geschreven door Maartje & Roxanne.

Over het boek The Wrath & the Dawn

One Life to One Dawn.

In a land ruled by a murderous boy-king, each dawn brings heartache to a new family. Khalid, the eighteen-year-old Caliph of Khorasan, is a monster. Each night he takes a new bride only to have a silk cord wrapped around her throat come morning. When sixteen-year-old Shahrzad's dearest friend falls victim to Khalid, Shahrzad vows vengeance and volunteers to be his next bride. Shahrzad is determined not only to stay alive, but to end the caliph's reign of terror once and for all.

Night after night, Shahrzad beguiles Khalid, weaving stories that enchant, ensuring her survival, though she knows each dawn could be her last. But something she never expected begins to happen: Khalid is nothing like what she'd imagined him to be. This monster is a boy with a tormented heart. Incredibly, Shahrzad finds herself falling in love. How is this possible? It's an unforgivable betrayal. Still, Shahrzad has come to understand all is not as it seems in this palace of marble and stone. She resolves to uncover whatever secrets lurk and, despite her love, be ready to take Khalid's life as retribution for the many lives he's stolen. Can their love survive this world of stories and secrets? 

Over het Boek The Rose & the Dagger

The darker the sky, the brighter the stars.

In a land on the brink of war, Shahrzad is forced from the arms of her beloved husband, the Caliph of Khorasan. She once thought Khalid a monster—a merciless killer of wives, responsible for immeasurable heartache and pain—but as she unraveled his secrets, she found instead an extraordinary man and a love she could not deny. Still, a curse threatens to keep Shazi and Khalid apart forever.

Now she’s reunited with her family, who have found refuge in the desert, where a deadly force is gathering against Khalid—a force set on destroying his empire and commanded by Shazi’s spurned childhood sweetheart. Trapped between loyalties to those she loves, the only thing Shazi can do is act. Using the burgeoning magic within her as a guide, she strikes out on her own to end both this terrible curse and the brewing war once and for all. But to do it, she must evade enemies of her own to stay alive.

The saga that began with The Wrath and the Dawn takes its final turn as Shahrzad risks everything to find her way back to her one true love again.

Verwachtingen

Roxanne: Van The Wrath & the Dawn had ik vrij weinig verwachtingen. De duologie stond al een hele tijd op mijn TBR, maar doordat ik een andere serie van Ahdieh niet zo goed vond had ik geen hoge verwachtingen van dit boek. Ik hoopte met name op een vermakelijk boek met een tintje fantasie. Van The Rose & The Dagger verwachtte ik wel meer. Dit is natuurlijk het vervolg en dan hoop je toch op een goed verhaal dat verder gaat waar het vorige deel is geëindigd, met natuurlijk een goed einde.

Maartje: Ooit kocht ik de duologie omdat ik had gehoord dat deze erg goed was. Waar ik dat gehoord heb en van wie weet ik niet meer. Wel dat ik mijn boeken vrij goedkoop van iemand kon overkopen en dat ze al veel te lang stonden te pronken in mijn kast. Want pronken deden én doen ze zeker. De hardcover edities zijn prachtig en anders dan de covers in de banner hierboven. Mijn verwachtingen van boek één waren dus behoorlijk hoog en ik hoopte, aangezien het gebaseerd is op de vertellingen van duizend-en-een-nacht, op een mooi oosters sprookje. Over The rose & the dagger had ik minder goede verhalen gehoord. Dus, ondanks mijn liefde (spoiler) voor The wrath & the dawn ging ik wat aarzelend boek twee in. 

Schrijfstijl

Roxanne: Van beide boeken is de schrijfstijl hetzelfde. Ik heb dit wel als een fijne schrijfstijl ervaren. De boeken waren hierdoor erg makkelijk weg te lezen en je zat zo in het verhaal. Er werden geen moeilijke woorden gebruikt, behalve wat namen die wat lastiger uit te spreken waren. 

Maartje: Ik had nog nooit iets gelezen van Renée Ahdieh en was aangenaam verrast door de sprookjesachtige en toch ook heel moderne schrijfstijl. Vooral in het eerste boek zit veel humor door de gesprekken tussen de twee hoofdpersonen Shahrzad en Khalid. Zij zijn erg aan elkaar gewaagd en Sharzad neemt echt geen blad voor haar mond. Heerlijk. Verder kon ik me echt onderdompelen in de sfeer van een oosters paleis, van een bazaar en van de woestijn. 

Personages

Roxanne: Shahrzad en Khalid zijn de twee hoofdpersonen in het eerste boek en ik bemerkte wel enige ontwikkeling in beide personen. Ze leren elkaar beter kennen en krijgen gevoelens voor elkaar wat voor Shahrzad als verraad voelt. Daarnaast is er nog een ander personage waar we redelijk wat over te weten komen. Deze persoon heeft ook invloed op de plot van het verhaal. In het tweede boek zag ik meer ontwikkeling in zowel Shahrzad en Khalid. Khalid stelt zich meer open voor hulp en Shahrzad komt eindelijk in actie.

Maartje: Zoals Roxanne hierboven al aangeeft zit de echte persoonlijke ontwikkeling van de personages misschien meer in boek 2. In boek één gaat het naar mijn idee meer over de liefde die opbloeit. De twee hoofdpersonen leer je daarom behoorlijk goed kennen, al blijft het geheim van Khalid wel lang tussen hem en Sharzad, maar ook tussen hem en de lezer instaan. De andere personages in boek 1 voegen veel toe aan de sfeer en geven Ahdieh de mogelijkheid om nog meer van Sharzads scherpe tong en intelligentie te laten zien. In boek 2 leren we nog meer personen kennen, maar daar lijkt het boek meer plotgedreven. 

Plot

Roxanne: In The Wrath & The Dawn wist ik uiteindelijk niet zozeer meer wat de plot was. Het plot wijkt af van waar het eigenlijk begon: van wraak voor Shahrzads beste vriendin, naar een boek dat voornamelijk draait om de romantiek tussen Shahrzad en Khalid. In The Rose & The Dagger gebeurt eigenlijk weer hetzelfde. Ook hier is er niet echt één plot aan te wijzen. Het verhaal gaat van een aankomende oorlog, naar een oplossing zoeken voor een vloek, naar de ontwikkeling van Shahrzads magie.

Maartje: Kort samengevat vond ik The wrath & the dawn meer gericht op karakterbeschrijving en The rose & the dagger meer plotgedreven. Waar boek één vooral draait om romantiek, zie je in boek twee veel meer politiek en intrige en word je ook af en toe op het verkeerde been gezet. Ook de fysieke én de magische wereld worden in dit laatste deel veel meer uitgewerkt. Anders dan Roxanne voelde voor mij de plot in het tweede boek wel als één geheel. Alles viel met alles samen. 

Eindoordeel

Roxanne: Het eerste boek vond ik helaas wat minder. Ik heb niet het gevoel dat er echt veel in het boek is gebeurt waardoor het een fantasierijk verhaal kan zijn. Ondanks dit wilde ik wel het tweede boek lezen. Ook omdat het maar twee boeken zijn. The Wrath & the Dawn kreeg 3 sterren van mij. Het tweede boek vond ik, ondanks dat velen zeiden dat deze slechter was, veel beter. Er is veel meer ontwikkeling en diepgang in het verhaal. Wel vond ik ook bij dit boek dat een directe plot miste. Er zaten wel veel meer fantasie elementen in dit tweede deel en daarom kreeg The Rose & the Dagger 4 sterren van mij.

Maartje: Ik werd verliefd op Shahrzad en Khalid en kon daarom door de, misschien wat afgezaagde, verhaallijnen heenkijken. Vooral het snelle denken en het zeggen wat je denkt van Shahrzad nam me voor haar in. Ik heb dus echt genoten van The wrath & the dawn en gaf het boek 4 sterren. Objectief gezien kun je denk ik zeggen dat The rose & the dagger beter in elkaar zat. Het verhaal was origineler en er was meer plot. Toch miste ik de interactie tussen Khalid en Sharzad en daarmee de humor uit het eerste boek. Ook dit boek gaf ik 4 sterren, maar deel 1 is favoriet. 

Las jij deze duologie? Wat vond je ervan?