Ash Princess is het eerste boek in de trilogie van de beginnende schrijfster Laura Sebastian. Een YA-fantasy over een prinses (Theodosia) die als kind is beroofd van haar moeder en kroon. Ze overleeft in het paleis van de wrede Keizer die haar alles heeft afgenomen, maar hoopt op een opstand. Er wordt gezegd dat het boek perfect is voor de fans van De Rode Koningin en An Ember in the Ashes. Wat vonden wij van dit boek?

Eerste indruk

'Dat dit boek geschikt is voor de liefhebbers van De Rode Koningin is wel meteen duidelijk,' vindt Merel, 'Zelfs de cover lijkt erop: Een kroon die langzaam kapot gaat... Niet erg vernieuwend.'

Elke is het helemaal met Merel eens. 'Hoewel ik het boek er erg mooi uit vind zien, bevat de inhoud een thema dat we al vaak gezien hebben. Ik ben dus heel benieuwd, maar wel een beetje sceptisch!'

''Ik kreeg bij de cover een beetje The Jewel - vibes'', zegt Brechtje. ''Een koninklijk tintje, maar minder braaf dan de Selectie en een beetje rebels. Omdat ik groot fan ben van The Lone City serie, was ik erg benieuwd wat ik van dit boek zou gaan vinden!''

Schrijfstijl 

De schrijfstijl vond Brechtje prima. ''De schrijfstijl is eigenlijk wat ik wel bij dit boek had verwacht: makkelijk, maar niet kinderachtig. Het leest snel weg en zorgt ervoor dat je niet constant na hoeft te denken bij wat er nou eigenlijk gebeurd. De karakters hebben precies genoeg diepgang, en de gevoelens en chemie onderling vond ik goed neergezet.''

Plot

Merel: 'Eerlijk gezegd was ik erg sceptisch over dit boek. De meeste YA-fantasy verhalen monden toch meestal uit op hetzelfde en dit was geen uitzondering: Een zielig meisje, magische krachten, een liefdesdriehoek... Het verhaal wist me pas over de helft écht te boeien. De spanning bouwt zich op en op een gegeven moment wil je wel weten welke beslissingen Theo gaat nemen en waar het verhaal heengaat.'

Elke: 'Hoewel dit boek me allereerst enorm aansprak, liep het niet helemaal lekker. In mijn ogen kabbelt het boek voort, en is het eigenlijk bijna niet interessant genoeg om verder te lezen op bepaalde momenten. Net als Merel had ik ook dat het verhaal ver over de helft spannend begon te worden. Het is dus een beetje een raar boek - normaal wil je er meteen ingezogen worden! Ik vond Theo wel interessant, al lijkt haar ontwikkeling een beetje té voorspelbaar. Dit boek is gewoon een mix van alle fantasy-boeken die ik al ken eigenlijk.'

Brechtje is het met Merel en Elke eens. ''Ash Princess voelde voor mij als de zoveelste onoriginele YA fantasy in het rijtje. Weer die liefdesdriehoek, weer dezelfde ontwikkeling van de hoofdpersoon, weer dat einde dat je eigenlijk al verwachtte vanaf de proloog. Ik ben wel een keer toe aan iets nieuws en dat is dit boek zeker niet. Ik vind het voorspelbare van dit boek echt een groot minpunt.''

Is het een YAY or een NAY?

Merel: Ik vind het erg lastig. Ik moet namelijk eerlijk zijn: Vernieuwend was het niet. Het is een cliché YA-fantasy, hoewel het me na de eerste honderd bladzijden redelijke ergernis wel begon te boeien. Het is vooral de karakterontwikkeling die me heeft overgehaald om een YAY te geven. Theo ontwikkelt zich van onzeker meisje naar ware koningin. Ik raad het boek vooral aan voor de beginnende YA-lezers en de liefhebbers van De Rode Koningin en Everless. 

Elke: Helaas ben ik het niet echt met Merel eens. Hoewel Theo een duidelijke ontwikkeling doormaakt van naïef meisje naar sterke vrouw, vond ik het dit keer best vermoeiend. Het is een mengelmoes van diverse fantasy-tropes, wat het niet per se beter maakt. Het was vaak heel verwarrend en niet al te boeiend, wat ik héél erg jammer vind. Daarom geef ik Ash Princess een NAY. 

Brechtje: Als je de flaptekst leest, weet je eigenlijk al wat je kan verwachten van dit boek. Liefde, spanning, magie en een badass heldin. Als je hier van houdt of beginnend YA lezer bent, is het boek daarom prima aan te raden. Toch geef ik voor dit eindoordeel een NAY. Ash princess is niet origineel, het zoveelste fantasy boek vol YA clichés en daarom helemaal niet vernieuwend. Voor sommige lezers misschien leuk voor tussendoor, maar voor mij is dit boek niet weggelegd. 

Ons oordeel: 66% NAY!

Ga jij Ash Princess lezen?