In 2018 verscheen Schaduw van de vos, het eerste deel in een nieuwe fantasy serie van auteur Julie Kagawa. Op Hebban is een Hot Or Not van dit boek verschenen. Ziel van het zwaard, het langverwachte vervolg, is eindelijk daar en Feline, Fien en Laurie vertellen je of het een yay or nay is.

Let op: dit artikel kan spoilers bevatten van Schaduw van de vos!

Over het boek

Eens in de duizend jaar, wanneer een nieuw tijdperk aanbreekt, krijgt degene die op dat moment eigenaar is van een geheimzinnige perkamentrol een geweldige kans. Hij of zij kan de grote Kami-draak aanroepen en een wens doen. De nieuwe tijd is bijna daar, en boze krachten zijn eropuit om de rol in handen te krijgen.

Tot nu toe is het de zestienjarige Yumeko gelukt de drakenrol uit handen van de vijand te houden. Ze is al een eind op weg om haar stukje van de rol naar de tempel te brengen, waar het veilig is.

Maar dan dient zich een nieuwe vijand aan: een levensgevaarlijke
demon, die eeuwenlang gevangen zat in een vervloekt zwaard, is ontsnapt en heeft bezit genomen van Kage, de jongen die had beloofd haar te beschermen...

Verwachtingen

Laurie: 'Na het lezen van Schaduw van de vos moest ik echt even nadenken wat ik nou van dat boek vond en wat mijn verwachtingen voor Ziel van het zwaard zijn. Ik raakte vaak in de war met de Japanse termen en namen, maarde clifhanger aan het eind was dusdanig heftig dat ik verder wilde lezen. Wat was onze grote vriend Hakaimono van plan? Mijn verwachtingen voor Ziel van het zwaard waren hoog, maar ik hield ook in mijn achterhoofd dat het een tweede deel is van een trilogie. Vaak hebben tweede delen last van inkakken en dat gold ook een beetje voor dit tweede deel. Ik zeg expres een beetje, want er gebeurt nog genoeg.'

Fien: 'Ik heb alle boeken van Julie Kagawa gelezen en toch wist ik niet wat ik kon verwachten. Het duurde een tijdje voordat ik helemaal in het verhaal zat bij Schaduw van de vos, dus ergens verwacht ik dat dit bij deel twee ook het geval zal zijn. Ik weet zo goed als niets van de Japanse cultuur dus het zal weer even wennen zijn aan alle terminologie. Net zoals Laurie was ik ook een beetje bang voor het "tweede deel-fenomeen", maar eens ik voorbij het eerste deel van het boek kwam, verdween dit gevoel.'

Feline: 'Schaduw van de Vos was voor mij een feest van herkenning. Het was erg vermakelijk om te lezen hoe Julie Kagawa allerlei Japanse fenomenen uit met name anime, maar ook de Japanse geschiedenis bij elkaar heeft gevoegd. Hierdoor ontstaat er een soort eerbetoon aan de Japanse cultuur. Hoewel ik hier natuurlijk erg blij van werd, was ik bang dat het tweede deel net als het eerste deel net iets teveel anime-cliché's zou bevatten. Dit bleek echter niet het geval te zijn. Ik ben eigenlijk van de onpopulaire mening dat Ziel van het Zwaard het betere boek van de twee is!'

Schrijfstijl

Laurie: 'Zoals ik van Julie Kagawa gewend ben was de schrijfstijl in Ziel van het zwaard weer prettig en las het makkelijk. De japanse terminologie paste er goed tussen en was nu minder verwarrend.'

Fien: 'Ik ben het helemaal eens met Laurie. Tijdens de eerste hoofdstukken struikelde ik soms over de Japanse woorden, maar wat ik geleerd had uit Schaduw van de vos kwam gauw terug bovendrijven en toen ging het allemaal vanzelf. Kagawa heeft een heel aangename schrijfstijl, zonder onnodige tierlantijntjes etc.'

Feline: 'Ik ben echt jaloers op de vaart die in Julie Kagawa's schrijfstijl zit. Het kost je geen enkele energie om weer in het verhaal te komen. De meeste auteurs die een gedetailleerde wereld bedenken kunnen dat haar niet nadoen.'

Verhaal

Laurie: 'Het verhaal van Ziel van het zwaard gaat verder waar dat van Schaduw van de vos eindigt. Hierdoor zit je meteen weer helemaal in het verhaal en dat is erg prettig. De verschillende perspectieven waren ook nu weer aanwezig en Hakaimono kreeg ook zijn eigen perspectief. Dat is op zich wel logisch, als je weet hoe Schaudw van de vos eindigt. Wel gebeurde er in Ziel van het zwaard minder dan in zijn voorganger. Er gebeurt nog genoeg, maar de personages gingen minder van actie naar actie. De actie kwam geleidelijker met een grande finale. Ik denk wel dat het derde deel weer meer actie zal bevatten, want daar vraagt het verhaal om. Yumeko was enorm gegroeid als personage en kwam minder "wereldvreemd" op mij over. Densondanks had Ziel van het zwaard wel last van het zijn van een tweede deel, het ging allemaal minder snel dan Schaduw van de vos. En dat ene op het einde, waarom bepaald personage, waarom!'

Fien: 'Helemaal in het begin gebeurde er niet zo heel erg veel en daardoor had ik moeite om in het verhaal te raken. Maar zoals altijd wordt doorzetten beloond en kwam het verhaal dan toch op gang. Ook ik vind dat Yumeko een grote groei heeft doorgemaakt en ze komt niet meer zo kinderlijk over, wat een enorm pluspunt is.'

Feline: 'Julie Kagawa pakt het tweede deel nog interessanter aan dan het eerste deel. Ze geeft ons nu ook het perspectief van Hakaimono, wat een enorme aanvulling is. De personages waar je in deel 1 aan gehecht raakt maken een mooie -en soms onverwachte- groei door. Het is misschien iets minder actie dan in deel 1, maar er gebeurt alsnog meer dan in het gemiddelde YA-boek. Bovendien vind ik het altijd interessant om te lezen hoe een personage verandert. Als je geen 'band' met het personage hebt wordt een boek naar mijn idee een stuk minder interessant om te lezen.'

Eindoordeel

Laurie: 'Ondanks dat ik Ziel van het zwaard soms langzamer vond gaan dan Schaduw van de vos heb ik dit boek wel een hogere waardering gegeven. Ik kwam er beter doorheen en de Japanse woorden overvielen met niet meer zo. Ik was er aan gewend en het past ook. Yumeko was als personage erg gegroeid en de rest van de groep was gewoon zichzelf. Ik heb zo'n vermoeden dat er een relatie meer gaat worden uitgediept in het slotdeel, maar daar houd ik verder mijn mond over. Ik vond Ziel van het zwaard zeker een YAY!

Fien: 'Als je van deel één genoten hebt, dan zal je dit deel ook wel smaken. Na een moeizaam begin, eindigt dit boek toch met een knal en ik kan alleen maar hopen dat Julie Kagawa snel verder schrijft! Dus voor mij, zonder twijfel, YAY.' 

Feline: 'Julie Kagawa is een van mijn favoriete auteurs, en Japan is een van mijn favoriete onderwerpen. Eigenlijk kàn ik dit boek fysiek gewoon geen 'nay' geven. Maar wees gerust, ik geeft dit boek uiteindelijk een dikke YAY, omdat het los van de auteur en het onderwerp een boek is dat je helemaal meesleept naar een andere wereld. Dat is wat een boek hoort te doen.'

Wij beoordelen Ziel van het zwaard van Julie Kagawa met 100% yay en 0% nay!

Heb jij weleens een boek gelezen dat geïnspireerd is op Japanse mythologie?