In Duynhaven is de voormalige schout Thomas Maersily opgevolgd door Jan Houtepoot, de oom van Damyaen Rooseveld. Er hebben zich sinds de nieuwe schout benoemd is nog maar bitter weinig verdachte zaken voorgedaan, maar nu lijkt het gedaan te zijn met zijn rust. Er wordt een onbekende dode heer gevonden op het marktplein en een paar dagen later blijkt Ludmille de goudsmidsvrouw vermoord te zijn. Verder wordt Egbert de scharrelaar als vermist gemeld en als het schip van Damyaen de haven binnenloopt blijkt deze nog een raadsel mee naar huis te hebben genomen. Op terugreis vanuit Engeland heeft Damyaen een stuurloos, verlaten schip aangetroffen, dat op uiterst geheimzinnige manier zijn hele bemanning lijkt te zijn kwijtgeraakt.
