Overleven als vrouw in Mexico
Alma Delia Murillo werd geboren in Ciudad Nezahualcóyotl, Mexico. Ze zag het levenslicht in 1977, hoewel haar geboortebewijs stelt dat ze twee jaar later is geboren. Alma groeit op zonder vader. Het enige wat ze van hem heeft is een oude foto waar zijn hoofd is afgescheurd. Ondanks de armoede waarin ze leven, weet Alma's moeder het hoofd boven water te houden en haar negen kinderen zo goed en kwaad als het kan tot zelfstandige volwassenen op te voeden.
Op haar veertigste gaat Alma met haar moeder, twee broers en een zus op zoek naar haar vader. Ze reizen naar het dorp waar hij waarschijnlijk woont. Hun trip door Mexico loopt als een rode draad door het boek en wordt afgewisseld met overpeinzingen over haar vader, haar leven, het leven van vrouwen in Mexico en het leven van mannen in Mexico. In hoeverre is Alma gevormd door haar jeugd, en door de maatschappij waarin ze opgroeide? Kan ze haar verhaal herschrijven als ze wil?
Doorheen het boek probeert Alma te achterhalen waarom haar vader haar heeft verlaten. Haar hele jeugd heeft ze last gehad van hoe haar omgeving naar haar keek omdat haar vader haar in de steek had gelaten - en haar moeder kreeg er de schuld van. Het was makkelijker geweest als hij dood was geweest, of misschien moest ze zijn afwezigheid zien als een geschenk. Alma probeert in gesprekken met haar psycholoog en op papier in het reine te komen met de afwezigheid van haar vader. Daarover schrijft ze:
'Elke keer opnieuw trachtte ik onder woorden te brengen wat er in mij had plaatsgevonden: mijn verhaal was hetzelfde, ja, [...] dat was allemaal echt geweest. Het verhaal was hetzelfde, maar ik had het punt verschoven van waaruit ik ernaar keek. Het echte wonder is veranderen van perspectief.'
Ze verbindt haar verhaal aan dat van zovele vrouwen in Mexico:
'Want als je het goed bekijkt, zijn het, in elk geval in dit land, de mannen die massaal aborteren; het zijn mannen die in feite hun kinderen afstoten, grote aantallen vaders doen afstand van miljoenen kinderen, en dat zonder daarvoor de wet te hoeven veranderen of hun gezondheid te hoeven riskeren in een ongure kliniek, niets van dat alles.'
Daarmee heeft Alma Delia Murillo een belangrijk boek geschreven, dat een rauw en pijnlijk beeld geeft van man-/vrouwverhoudingen in Mexico. Haar observaties illustreert ze met citaten en personages uit de literatuurgeschiedenis, van King Lear en Knausgård tot Frankenstein en Pinokkio.
In het begin moest ik wennen aan de schrijfstijl: die is direct, maar toch poëtisch. Soms lijkt Murillo van de hak op de tak te springen, of haalt ze een personage uit de literatuur aan dat ik niet ken, waardoor ik het gevoel had context te missen. Gaandeweg werd ik steeds meer gegrepen door het verhaal. De gruwelijkheden die plaatsvonden in de buurt waarin Alma opgroeide, en in Mexico in het algemeen, kropen onder mijn huid. De liefde die Alma voor haar moeder, broers en zussen, en toch ook voor haar vader voelt, wordt steeds zichtbaarder. Ik sloeg het boek dicht met een zwaar hart en had het niet erg gevonden als het dikker was geweest; van mij had Murillo uitgebreiden mogen ingaan op sommige gedachten en feiten, wat meer rust en ruimte mogen nemen om het verhaal te vertellen. Maar wie weet wordt ik hierop getrakteerd in een volgend boek.
Met dank aan De Club van Echte Lezers voor het recensie-exemplaar.
Reageer op deze recensie
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
