Personages die blijven hangen
Schrijfster, docente en psychologe Lina Bengtsdotter groeide op in het Zweedse plattelandsstadje Gullspång, waar ook haar boeken over Charlie Lager zich afspelen. Voor Spelen met vuur kiest Bengtsdotter voor een andere, maar vergelijkbare setting. Bianca Cornelissen zorgt na De man die een vreemde was opnieuw voor de vertaling.
'Het cliché van de pageturner is hier echt wel op zijn plaats.' – recensent Ann
Na jaren van stilte wordt Vega plots opgebeld door haar jeugdvriendin Katja. Die is helemaal over haar toeren en smeekt Vega naar haar toe te komen. Door wat ze precies zegt, krimpt Vega’s maag ineen en ze vreest dat Katja een oud geheim zal onthullen. Dat geheim zou weleens iets te maken kunnen hebben met de intrigerende proloog van het boek. Vega aarzelt niet om haar man en zoon in Londen achter te laten en linea recta naar Silverbro af te reizen.
'Silverbro is een plaats waar dromen sterven en meisjes zoekraken.'
De terugkeer naar haar geboorteplaats roept geen fijne herinneringen op. Het is de plaats waar haar moeder stierf, waar ze samen met Katja kattenkwaad en erger uithaalde, waar ze haar maagdelijkheid en haar onschuld verloor en waar nog altijd een lugubere sfeer hangt. Het is ook de plek waar Katja’s tante Sophie verdween toen ze vijftien was. Die verdwijning deed haar moeder steeds verder wegzakken in de alcohol en het oplossen van het raadsel heeft Katja nooit losgelaten. Nu blijkt Katja zelf van de aardbodem verdwenen te zijn en Vega vreest dat dit iets met de verdwijning van haar tante te maken heeft. Of heeft het te maken met het geheim dat Vega en Katja uit elkaar gedreven heeft? Het is een geheim dat als een gifwolk door het boek sluipt.
Het verhaal wordt door de ogen van Vega verteld en daardoor blijft alles voor de lezer een even groot mysterie als voor haar. Behalve dan wat er in het verleden gebeurd is. Dat vertelt ze mondjesmaat in een manuscript dat ze schreef en dat ze de titel 'Het vuur' gaf. De fragmenten zitten tussen het nu-verhaal verweven op zo’n manier dat alles pas op het einde op zijn plaats valt. Het is geen vrolijk verhaal. De afwisseling tussen heden en verleden doet de spanning alleen maar stijgen.
Bengtsdotter voert een resem aan boeiende personages op. Katja en Vega kunnen niet meer van elkaar verschillen dan ze doen en toch worden ze door elkaar aangetrokken. De moederloze Vega kan niet op tegen het destructieve karakter van Katja. Je voelt aan alles dat het fout zal lopen, zowel in het verleden als in het heden. De vraag is alleen hoe en wanneer het zover zal zijn. Alle personages zijn zo treffend neergezet dat alles wat ze meemaken ook echt binnenkomt. Hoewel er niet meteen spectaculair spannende dingen gebeuren, is de psychologische uitwerking van de personages zo sterk dat je met een ongemakkelijk gevoel blijft doorlezen. En nadat je de laatste bladzijde omgeslagen hebt, blijft dat gevoel nog een tijdje hangen.
De korte hoofdstukken die bijna elke keer op een cliffhanger eindigen, nodigen uit om steeds maar verder te lezen. De spanningsboog blijft tot het einde gespannen en als ze dan eindelijk losgelaten wordt, treft ze je als een kaakslag. Het cliché van de pageturner is hier echt wel op zijn plaats.
Met deze standalone bewijst Bengtsdotter dat ze geen drie boeken nodig heeft om een personage van vlees en bloed neer te zetten. In tegendeel. Samen met haar personages neemt ze ook haar lezer in de tang en dat doet ze met verve.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een duister boek' en 'Lees een mysterieus boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Ann Busquart
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
