Betoverende boeiende feelgood, enemies to lovers, feelgood meets medische wereld, verrassende geslaagde combinat

In juni 2024 debuteerde Madelon van Tilborg met haar feelgood roman Het onderzoeken waard bij uitgeverij Loft Books. Een tijd geleden ontving ik een recensie-exemplaar van haar debuut, vanwege drukte was ik er nog niet aan toegekomen, maar wat een heerlijke feelgood is dit zeg.

Leuk weetje; Madelon werkt zelf in de gezondheidszorg en heeft in het ziekenhuis op de interne geneeskunde en de spoedeisende hulp gewerkt. Ze is voormalig huisarts en tegenwoordig is ze werkzaam als wetenschapper in het Erasmus MC ziekenhuis in Rotterdam. Een soort van Rosie eigenlijk ;-)

Het onderzoeken waard is het eerste deel van de Diagnose: Liefde serie, welke uit 3 delen bestaat. In dit deel staat Rosie centraal. Het verhaal bestaat uit 15 hoofdstukken geschreven vanuit hoofdpersonage Rosalie Smeets en gaat van start met een boeiend eerste hoofdstuk waarin de onderlinge verhouden direct op scherp worden gezet, waardoor je direct verder wilt lezen.

Madelon van Tilborg heeft een vlotte boeiende schrijfstijl, op beeldende wijze neemt ze je mee door de medische wereld en het ontbrekende liefdesleven van Rosie. Inlevend en vol humor. Eenmaal begonnen met lezen, stop je ook niet meer voor je de novelle uit hebt.

In Het onderzoeken waard maken we kennis met Rosalie Smeets (34) en Benjamin Wilson (37).

'Maar zo enthousiast was ik over zijn komst. En zo pijnlijk is de werkelijkheid.'

Ooit wilde associate professor Rosie arts worden, maar haar roeping bleek bij de wetenschap te liggen. Ze richt zich op het onderzoeken en inzicht krijgen in ziekten, met als doel betere behandelingen of zelfs het voorkomen ervan, om de levenskwaliteit van zieke mensen te verbeteren. Ze is werkzaam als senior onderzoeker op afdeling Longziekten in het universitair ziekenhuis. Rosie leeft voor haar werk, daar gaat haar wetenschapshart al twaalf jaar lang sneller van slaan.

'Doe niet zo belachelijk. Er speelt helemaal niets tussen ons. Benjamin Wilson is lucht voor mij.'

Tot een desastreuze ontmoeting daar verandering in brengt. De komst van het Britse onderzoek talent van de universiteit van Cambridge, Benjamin, plaatst alles in wankel evenwicht. Ze keek reikhalzend uit naar zijn komst, een nieuwe getalenteerde collega wie ze al jaren bewonderd om zijn indrukwekkende staat van dienst. Maar in werkelijkheid blijkt hij een een autoritaire tegendraadse man van weinig woorden te zijn, die alles op de spits drijft, waardoor in een mum van tijd alles veranderd en de ziekenhuisafdeling haast wel vijandig gebied lijkt.

'Voor mij ben je een femme fatale, Rosie. Je bent geweldig in je werk. Ze zouden boffen met jou als hoofd.' Iedereen die dat niet ziet, is gek.'

Waarom laat ze zich zo door hem op de kast jagen? Ze heeft een goed leven, een glansrijke carrière en een fantastische baan, geweldige vrienden, lieve ouders, broers en zussen, alleen die relatie daarvoor ontbreekt het haar aan tijd. Rosie heeft een vijftien jaren plan en heeft een doel voor ogen, ze streeft ernaar haar toekomstdroom te verwezenlijken. Wanneer professor Langeveld zijn pensioen aankondig nadert het einde van een tijdperk en komt haar welverdiende promotie in zicht. Hier heeft ze jaren naartoe gewerkt, dit zou de kroon op haar werk zijn. Maar zij is niet de enige, ook Benjamin heeft zijn zinnen op deze functie gezet. Het startschot voor een onderlinge hardnekkige oorlogsvoering.

'Dat betwijfel ik ten zeerste.
Ik zou je nog kunnen verbazen.
Dat, Benjamin, doe je voortdurend.'

Rosie gaat het gevecht aan en is vastberaden om haar plek op te eisen. Gesloten boek Benjamin is onleesbaar en kijkt dwars door haar heen. De onderlinge haat en nijd veroorzaakt een wirwar aan gedachten die duizelen door haar hoofd, en haar meer doen dan zou moeten. Waarom heeft hij Engeland verlaten voor Nederland?

Het moment van de waarheid; wordt het Rosie of Ben?

'Want iemand zoals jij wordt nooit verliefd op iemand zoals ik.'

Laat ik beginnen met dat Het onderzoeken waard ook écht het onderzoeken waard is! Dit verhaal is veel meer dan ik had verwacht en als ik geweten had dat hij zo leuk zou zijn was ik hem al veel eerder gaan lezen. Wat een heerlijk debuut heeft Madelon van Tilborg neergezet, waarmee ze me aangenaam heeft weten te verrassen. Bijzonder ook, een arts die een feelgood schrijft een fascinerende en verrassende geslaagde combinatie. Je kan goed merken dat van Tilborg zelf arts en wetenschapper is. Zelf heb ik veel affiniteit met de gezondheidzorg dus ik vind de setting waarin de serie zich afspeelt erg origineel en interessant. Ik ben fan en hoop dat Madelon nog veel meer gaat schrijven en publiceren.
Boeiende fascinerende goed uitgewerkte verhaallijnen en kleurrijke karakters. Levendig, inspirerend en empathisch en dit allemaal in een betrekkelijk kort verhaal. Rosie een gepassioneerde vrouw en een kei in haar vak, Benjamin angstaanjagend en afstotelijk tegelijk, maar ook behulpzaam en woest aantrekkelijk.
De sprankelende dialogen met het grappige onderlinge gekibbel, maken het verhaal. De concurrentiestrijd en de bijbehorende vijandigheid, de irritaties, wrijvingen en spanningen zijn om te snijden. Humor en romantiek, het liefdesspel is zo hartstochtelijk, teder en liefdevol beschreven. Het verhaal is mooi gelaagd opgebouwd, waardoor we steeds iets meer over Benjamin en Rosalie te weten komen.
Daarnaast kent het verhaal een diepere laag met een kippenvelmomentje met een prachtige en warmhartige betekenis die het verhaal draagt. Madelon heeft een aangrijpend kwetsbaar thema op gevoelige wijze door haar verhaal heen vervlochten.
Van Tilborg weet de aandacht van de lezer goed vast te houden en maakt daarbij gebruikt van meeslepende hoofdstukeindes die nieuwsgierig maken naar het volgende hoofdstuk. In spanning lees je verder, ohohohoh Rosie waar ben je nou mee bezig? Je wilt gewoon weten hoe het verder gaat én dat het goed gaat. En de overrompelende wending, knap gedaan.

Met Het onderzoeken waard heeft Madelon van Tilborg een betoverend feelgood neergezet. Enemies to lovers, het eerste deel van een drieluik dat zoveel meer is dan het lijkt, waarmee ze me aangenaam heeft verrast. Feelgood meets medische wereld en dat maakt een heerlijke boeiende feelgood. Een bijzondere combinatie een arts die een feelgood schrijft, een geslaagde combinatie. Fascinerende levendige kleurrijke verhaallijnen en personages, sprankelende dialogen, humor, hartstocht en een aangrijpende verborgen laag maken het verhaal ook écht het onderzoeken waard! Ik kijk uit naar het volgende werk van Madelon van Tilborg.

'Het onderzoeken waard, betoverende boeiende feelgood, enemies to lovers, feelgood meets medische wereld, verrassende geslaagde combinatie. Vol grappige dialogen, humor, hartstocht en een verborgen laag. Sprankelend eerste deel van een drieluik die zeker het onderzoeken waard is. Volgt Rosie haar hart of haar hoofd? Aanrader!'

★★★★1/2