Een breder, diepgaander en beter vervolg
Lady Smoke is het vervolg op Ash Princess van auteur Laura Sebastian (1990). Het boek pakt de draad meteen weer op. Theo heeft haar rol als koningin van Astrea nu met beide handen aangepakt en is bereid om alles te doen om haar land en volk te redden uit de tirannie van de Kaiser, de man die met zijn Kalovaxische volk haar land veroverde en haar moeder tien jaar geleden doodde. Theo is nu geen 'prinses van as' meer, maar het valt niet mee om haarzelf en anderen ervan te overtuigen dat zij de persoon is die haar onderdrukte volk kan redden.
Het eerste deel leed eronder dat alles afspeelde in één locatie: het kasteel in Astrea waar Theo elke dag moest toezien hoe de Kaiser op haar moeders troon zat. Het duurde lang voor er iets gebeurde en het verhaal op gang kwam, maar Lady Smoke maakt gelukkig veel goed op dat vlak. Theo ontvlucht aan het begin van dit boek haar thuisland en vaart mee met de piratenvloot van Dragonsbane, die in de cliffhanger van het eerste deel de tweelingzus van haar moeder bleek te zijn. Ondanks de gelijkenissen is ze echter heel anders dan de moeder die Theo kende, en dus botsen de twee in een soort machtsstrijd.
Het fijne is dat Theo steeds meer uit de schulp kruipt van ‘Lady Thora’, het gedweeë meisje dat ze onder toeziend oog van haar vijanden probeerde te zijn. Steeds meer groeit ze in haar rol als koningin en durft ze haar eigen beslissingen te nemen. Haar ontwikkeling gaat langzaam maar gestaag, en is realistisch. Ze is niet in één klap de perfecte leider die haar volk nodig heeft. Ze is nog steeds kwetsbaar en laat zich vaker wel dan niet door haar hart leiden in plaats van haar verstand.
Naast Theo’s sterke ontwikkeling worden ook de belangrijkste bijpersonages verder uitgediept. Zo komt de lezer meer te weten over Artemisia en haar relatie met haar moeder, Dragonsbane, en verandert Søren van een liefdeszieke en ietwat naïeve jongen in een vastberaden en slimme potentiële bondgenoot. Die liefde is iets wat in Ash Princess voor een clichématige driehoeksverhouding zorgde tussen Theo, haar jeugdvriend Blaise en Søren, de zoon van de tiran die nu op haar moeders troon zit. Ook in dit deel wordt hierop verder geborduurd, maar gelukkig blijft de focus vooral op het doel om Theo’s land te heroveren.
In Lady Smoke wordt het probleem van de eentonige omgeving verholpen doordat Theo naar het land Sta’Crivero reist, waar ze voor het eerst in contact komt met begrippen als ‘wetenschap’ en ‘technologie’. Hier vindt ze bescherming, maar de leider van het land is vooral uit op het geld dat hij verdient door alle huwelijkskandidaten van Theo op te vangen, die vanuit de hele wereld komen. Theo wordt namelijk gedwongen (door Dragonsbane) om een echtgenoot te kiezen die leger heeft dat groot genoeg is om Astrea te heroveren. Alleen trouwen Astreaanse koninginnen niet, en wil Theo zichzelf niet verkopen aan iemand die uit is op haar bruidsschat en thuisland. Ze komt in een onmogelijke situatie terecht, waarbij ze moet kiezen tussen wat het beste is voor haar land en wat het beste is voor haarzelf, al is die keuze als koningin al snel gemaakt.
De politieke intriges en de groei van Theo als persoon zijn leuk om te volgen en geven dit tweede deel de nodige wereldbouw en pit die aan het eerste deel ontbraken. De wereld van Theo wordt verbreed en de lezer maakt kennis met de andere landen en culturen die in deze wereld bestaan. Het is op veel vlakken sterker en vlotter dan Ash Princess en heeft daardoor absoluut geen last van het zogeheten ‘tweededeelsyndroom’. Ook nu zorgt het einde van het boek dat je het liefst verder wilt lezen om te zien hoe Theo zich verder zal ontwikkelen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Demi Schoonenberg
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
