Wel wat bombastisch
Het is het jaar 44 na Christus als twee zoons van een rijke koopman dood aangetroffen worden. Al snel gaan er geruchten rond over een oude voorspelling dat drie kinderen zullen omkomen. Men vreest dus voor het leven van de jongste dochter. Maar dit loopt anders. Publius Aurelius werpt zich willens en wetens op om de sterfgevallen te onderzoeken. Montanari zet hem neer als charismatisch, ijdel en ruimdenkend, een rustige man die zich door niets en niemand laat tegenhouden om zijn doel te bereiken.
Voorin het boek staat een handige personenlijst. Een verklarende lijst met Latijnse uitdrukkingen en woorden is echter achterin opgenomen. Het nadeel van een e-book is dat de lezer die pas tegenkomt als het boek uit is.
Hier waak ik is een echte, ouderwetse detective, een who-dunnit, zoals Agatha Christie die schreef, waarbij Aurelius de Poirot uit de Romeinse oudheid is die na gedegen onderzoek de dader opspoort. Maar het boek heeft ook de stijl van een pompeus oud-Romeins toneelstuk, waarbij in dialogen alles benoemd wordt wat er daarvoor heeft plaatsgevonden waar en waar de lezer niet zelf getuige van is geweest. Er zijn in de vertaling wat vreemde keuzes in het woordgebruik, maar mogelijk dat dit ook al in het Italiaanse origineel zat.
Montanari’s schrijfstijl is vaak omslachtig, ze maakt lange, ingewikkelde, gekunstelde zinnen die niet heel vloeiend zijn en meer passen bij de jaren ’50 dan bij 1993, het jaar van schijven.
Toch zijn er parallellen met de moderne tijd, zoals het feit dat prijzen van grond en huizen de pan uitrijzen, en het verkeer op de goed geplaveide wegen voor veel overlast zorgt.
Op sommige momenten kan de lezer het gevoel bekruipen dat hij naar een uitzinnig toneelstuk zit te kijken, zelfs een klucht. Dit zal zeker niet zo bedoeld zijn.
De auteur toont grote kennis over de oud-Romeinse geschiedenis en gewoontes, maar betrekt er abusievelijk ook Griekse godinnen bij. Het boek bevat hierdoor een overdaad aan historie - hetgeen eveneens voornamelijk naar voren komt in dialogen - waardoor het soms wel een geschiedenisboek lijkt. Gul strooit ze met Latijnse woorden en titels. Een opvallende rol is weggelegd voor de mensonterende slavenhandel die toen aan de orde van de dag was.
Tussendoor worstelt Aurelius zich met zijn vernuftige brein een weg, terwijl hij ondanks alles het mysterie uiteindelijk oplost. Montanaro sluit af met een zeer uitgebreide appendix met heel veel achtergrondinformatie.
Hier waak ik is een heel aardig historisch detectiveverhaal waarbij de lezer niet alles heel serieus moet nemen. Het is te bombastisch om te dienen als ontspanningslectuur, maar liefhebbers van oude geschiedenis kunnen hun hart ophalen.
Deze recensie staat ook op Vrouwenthrillers.nl
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Erika
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
