Geuren en smaken strelen de tong
Engeland, 1835. Eliza Acton wil dolgraag haar poëzie uitgeven. Maar de uitgever die ze bezoekt, adviseert haar een kookboek te schrijven, omdat dat een vrouw beter zou passen. Als haar familie alles kwijtraakt, begint ze uit nood recepten te verzamelen en ze merkt tot haar grote verbazing dat ze talent heeft voor koken en bakken. Ze neemt de armlastige Ann Kirby aan om haar te helpen. De twee ontwikkelen een bijzondere vriendschap die sociale klassen overstijgt en samen binnen ze een totaal vernieuwend kookboek te schrijven. Maar Eliza heeft een geheim dat ze koste wat het kost van plan is voor iedereen tl bewaren.
In Miss Eliza’s Engelse keuken komen per hoofdstuk afwisselend Eliza en Ann aan het woord vanuit hun eigen beslommeringen en achtergrond. Hoewel het verschil tussen hun beider maatschappelijke afkomst bijna niet groter kan zijn, ontstaat voor hen hetzelfde doel in het leven en sluiten ze vriendschap. De titels van de hoofdstukken worden gevormd door de naam van gerechten die daarin voorkomen.
De auteur laat fijnzinnig doorschemeren dat er iets in Eliza’ verleden gebeurd is dat ze diep weg stopt, er sluimeren hints tussendoor van geheimen, van een tragedie in haar leven. Dit geeft het verhaal wel een klein beetje thriller-elementen, familiegeheimen doen het altijd goed.
Abbs schrijft in een wollige, bourgondische, poëtische stijl over voedsel en geurige specerijen, die het het water in de mond doen lopen. Geuren en smaak spatten er vanaf, het lezen van dit boek is echt een streling voor neus en tong.
De auteur is - zoals ook blijkt uit haar dankwoord - zelf ook een passievolle kokkin. Haar kennis over de historische kooktechniek en gewoontes doen de lezer duizelen.
Niet alleen het werk aan het fornuis, maar ook het dagelijkse, armoedige leven in Engeland rond 1840 zet ze gedetailleerd voor ogen, waarbij ze het bepaald niet verheerlijkt. De belabberde positie van vrouwen in die tijd is een van de hoofdthema’s in Miss Eliza’s Engelse keuken. Eliza komt over als een vastberaden, onafhankelijk vrouw met doel in haar levenOok Ann wordt zelfbewust en vindt zelfstandig haar weg.
Miss Eliza’s Engelse keuken is een fijn boek voor lezers met een passie voor koken, voor liefhebbers van historische kookkunst, en dan toegespitst op de Engelse. Het gaat over koken, maar wie recepten zoekt, zal teleurgesteld zijn.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Erika
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
