Timmer spijkert exquis levensverhaal in mekaar
In maart 2016 kiest het DWDD-panel zijn novelle De val van mijn moeder als boek van de maand. Sindsdien blijft het lange tijd stil rond de Nederlandse schrijver Ernst Timmer (1954). Dit keer levert hij met Magma, zijn nieuwste schepping, een volwaardige en volumineuze roman af.
De voormalige Nederlandse premier en staalmagnaat Rien van Bers is het glunderende feestvarken. Zijn vrouw en kinderen willen voor zijn tachtigste verjaardag een origineel geschenk bedenken. Dit wordt een biografie, die hij weldra op een presenteerblad krijgt aangeboden. Of is hij het toekomstige slachtoffer? Biografenstel Oda en Lodewijk Wolff –broer en zus – verblijft op het landgoed van de familie Van Bers. Het duo graaft diep in het verleden van de oude man. De twee gaan zelfs op zoek naar verborgen feiten en onprettige dingen. Wat is de onderlinge link tussen Jelina Mutu - een Macedonische vondelinge - en Van Bers? Wie is Magma?
‘De een stapt vol ambitie in de draaikolk en valt er onmiddellijk weer uit, de ander komt zomaar even kijken en wordt voor jaren de machtigste man van het land… en ja, Rien van Bers behoort tot die laatste categorie.’
De protagonisten van Magma zijn Oda en Lodewijk terwijl ze het leven van Rien van Bers schetsen. Ze halen eveneens een stuk geschiedenis boven. De oud-premier wil met name dit gedeelte van vroeger veilig opgeborgen houden; in het duister. Die dekselse biografie is misschien een nagel aan zijn doodskist. Ook beschermen de biografen zichzelf niet; ze geven aanmerkelijk veel prijs over hun eigen achtergrond en persoonlijkheid. Trouwens, waarom is Oda ooit in een rolstoel beland? De schrijver vermengt zijn personages van allerhande pluimage tot een min of meer coherent geheel. Dit alles zet hij neer in een attractieve taal.
‘Hij is moe van het fietsen en moe van het feesten. Hij weet niet of hij blij moet zijn met de biografie. Eerst nog maar eens tachtig zien te worden. En dan… de rest van je leven prijkt er een foliant in je prijzenkast.’
Opmerkelijk aan de opbouw is de eerder lange proloog, gevolgd door meer dan vijftig korte kapittels en een niet uitgesproken toespraak als epiloog. Hoofdstuktitels zoals ‘Edith Piaf’, ‘Michelangelo’, ‘Barack Obama’, ‘Roger De Vlaeminck’, ‘Carmiggelt’ en ‘Fernandel’ springen in het oog. Maar komen deze bijzondere heerschappen telkens aan bod in de betreffende tekst?
De auteur verwijst soms – wel of niet expliciet - naar de Edda, een collectie literaire en mythologische werken uit het middeleeuwse IJsland. Het boek bevat een opeenhoping van verhalen, waarin Ernst Timmer scherpstelt op het tijdsbeeld. Een brok humor en ironie gaat hij zeker niet uit de weg; zo blijft het geheel lekker luchtig.
In Magma spijkert Timmer een exquis levensverhaal in mekaar.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Guy Doms
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
