De dertiende thriller rond Varg Veum

Varg Veum is privé-detective en woont in het Noorse Bergen. Als hij op een dag op weg naar huis is met de bus, ziet hij bij een bushalte dat twee meisjes worden opgehaald door een man met een kampeerbus. Een paar dagen later ziet hij in de krant een foto van die man met de vermelding: VERMIST. Zijn aangeboren nieuwsgierigheid dwingt hem ertoe op onderzoek uit te gaan. Daarvoor reist hij af naar de plaats Solvik, waar een demonstratie gepland was tegen de zalmindustrie. Toevallig ziet hij een soortgelijke kampeerbus net onder het wateroppervlak liggen. Nader onderzoek wijst uit dat het lichaam van een de meisjes op de passagiersstoel zit, van de chauffeur ontbreekt elk spoor.

De zaak laat Varg Veum niet los, alleen is de politie niet erg gecharmeerd van zijn bemoeienissen. Hij blijft in het dorp overnachten in de B&B van Betty, een vrouw die bij sommige dorpsbewoners bekend staat als femme fatale. Van haar krijgt hij het verzoek een onderzoek in te stellen naar de dood van haar partner twee jaar geleden. Varg Veum vermoedt dat er een verband bestaat met de huidige vermissing - de man blijkt een zoon van Betty te zijn - en de dood van haar partner, die door de politie als ongeluk werd afgedaan.

Achtervolgd door de dood is de 13e thriller rond privé-detective Varg Veum. Dit deel is geheel zelfstandig te lezen. Mocht je meerdere delen gelezen hebben, dan zullen sommige namen je bekend voorkomen, maar het is zeker geen must. De Noorse namen van plaatsen en personages zijn wel even wennen, maar de rest van het verhaal is prima te volgen. De personen worden goed neergezet en telkens wordt er iets meer van hun karakter vermeld. Steeds zorgt wat nieuwe informatie ervoor, dat je geleidelijk aan stukjes van het verhaal ontdekt. Ook de titel is treffend gekozen. Steeds is er een nieuw slachtoffer te betreuren wat steeds een belemmering in de voortgang van de oplossing veroorzaakt, omdat juist die persoon gevoelige informatie zou bezitten.

In Achtervolgd door de dood is er geen sprake van nagelbijtende spanning. Wel is de bemoeienis van Veum om toch onderzoek naar deze zaak te doen zonder medeweten van de politie een vermakelijk spelletje. Ook de humor die hier en daar voorkomt, is een welkome aanvulling. De schrijfstijl van Staalesen is prettig en toegankelijk. De wendingen zijn niet heel talrijk, maar de uiteindelijke plot is wel verrassend te noemen, hoewel die wel erg snel boven tafel kwam en er voor mijn gevoel niet langzaam naar toe gewerkt werd, maar als een konijn uit de hoge hoed werd getoverd. Desondanks is het mede door de wantoestanden in de zalmindustrie een interessant boek om te lezen.

Meer recensies zijn te lezen op indeboekenkast.com.