Even doorbijten, maar het loont

Diégane is een jonge Senegalese schrijver in Frankrijk. In Senegal ontdekte hij reeds als tiener het boek ‘het labyrint der onmenselijkheid’ van de eveneens Senegalese schrijver T.C. Elimane, die De Zwarte Rimbaud werd genoemd. Het boek is echter na eerst lovende kritieken te hebben ontvangen, in een schandaal verwikkeld geraakt, waarna de auteur spoorloos verdween. Diégane slaagt er niet in om meer te weten te komen, tot hij in Frankrijk opnieuw in aanraking met het boek komt. Wat volgt is een zoektocht naar Elimane, die hem van Frankrijk naar Senegal en Zuid-Amerika zal brengen.

Het verhaal lijkt wat traag op gang te komen, waarbij de eerste hoofdstukken soms wat drammerig overkomen, en zelfs wat arrogant in de kritieken die de hoofdpersoon op de literatuur levert. Het is echter de moeite waard om door te zetten, want uiteindelijk krijgt het verhaal vaart, en wordt het duidelijk dat Mohamed Mbougar Sarr een waar literair talent is. Zijn taal is beeldend, en de manier waarop het verhaal in elkaar zit, met een vertelling in een vertelling in een vertelling, zoals een labyrint, is opmerkelijk ingenieus. Dit is geen boek om te lezen als je moe bent of als andere zaken jouw aandacht opeisen, maar als je er de tijd voor kan maken, beloont het je met een erg verheugd gevoel dat je van zoiets moois deelgenoot mocht zijn