Op de thee bij de olifanten
- Hercule Poirot in 'Een olifant vergeet niet gauw'
Dit boek is onderdeel van de Poirot serie; een reeks verhalen waar detective Hercule Poirot een rol in speelt.
Het werk verscheen oorspronkelijk in 1972 onder de titel 'Elephants Can Remember'.
In 'Een olifant vergeet niet gauw' wordt Ariadne Oliver, een schrijfster en tevens goede vriendin van Poirot, tijdens een literaire lunch door een mevrouw aangesproken over haar peetkind Celia en de tragedie waarbij haar ouders om het leven kwamen. De brutale vraag luidt: schoot de moeder eerst de vader dood en toen zichzelf, of de vader eerst de moeder?
Mevrouw Oliver gaat uiteindelijk samen met Poirot op zoek naar olifanten; mensen die meer onthouden hebben over wat zich in deze tijd heeft afgespeeld. Het verhaal verloopt traag, er vinden veel gesprekken plaats tussen verschillende karakters, er worden veel verschillende speculaties, roddels en vermoedde waarheden gedeeld maar er lijkt weinig vaart in te komen. Het voelt als een herhaling van bij elkaar op de koffie gaan zonder dat het zijn vruchten lijkt af te werpen, in een poging om meer duidelijkheid te scheppen in wat er nou daadwerkelijk gebeurd kan zijn, blijft dit uit. Zelfs interesse punten, waarvan de indruk wordt gewekt dat de details ervan een rol zullen spelen in de uiteindelijke ontknoping, worden pas relatief laat onderzocht.
De karakters waarmee zowel mevrouw Oliver als Poirot in contact komen, de zogenoemde olifanten, voelen aan als onbelangrijk door hun meestal eenmalige voorkomen. Er zit weinig diepgang in de onderlinge relaties en de lezer ervaart weinig van ieders persoonlijkheid ondanks de vele hoofdstukken die opgebouwd zijn vanuit een dialoog. De spreekwijze is soms langdradig en daardoor moeilijk te volgen, maar wel een natuurlijke indruk geeft (in plaats van een gepolijst, geschreven gesprek). Echter bevat de dialoog een vaak herhaalde ''ik bedoel'', wat kan gaan aanvoelen als een stopwoord, losstaand van het karakter dat aan het woord is.
Vanaf hoofdstuk 18, genaamd 'Intermezzo', voelt de schrijfstijl meer filmisch aan door de manier van beschrijven, je komt dichter bij de ontknoping en met zijn actie om te gaan reizen creëert Poirot - die nu eindelijk ook echt uit zijn stoel komt bij zoals Ariadne zou benoemen - een stap dichter naar de karakters toe en het verhaal dat ze juist al de hele tijd aan het onderzoeken zijn. Het schept een gevoel van een persoonlijkere en doordachtere blik op de zaak, waar Poirot zijn detective-vaardigheden tot uiting komen.
De ontknoping is voorspelbaar, al dan niet met een lichte twist. Echter laat dit bijna het hele boek nutteloos aanvoelen als blijkt dat de echte waarheid al die tijd verborgen is gehouden; het ontrafelen van de zaak dient als sleutel om deze te kunnen horen. De slotscène erna voelt aan als een opsomming om ieder karakter met een gerust hart achter te laten op de laatste pagina en alle losse zaken af te ronden waarnaar ieder weer wijzer terugkeert waarvandaan zij gekomen zijn.
In totaal een kort, maar traag lopend boek, die zijn kracht put uit de lezers liefde voor karakters zoals Hercule Poirot en Ariadne Oliver.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jamie
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
