De man met de lange benen

De mensen uit de stad zien hem niet staan,
maken geen praatje met hem.
De man met de lange benen vinden ze vreemd.

Op de voorkant zien we hem al staan: de man met de lange benen. We ontmoeten hem in het gelijknamige boek ‘De man met de lange benen’ van Benjamin Phillips.
De man met de lange benen heeft het moeilijk in de stad waar hij woont. Hij moet slim en handig zijn, want de meeste spullen zijn niet geschikt voor hem. Hij bouwt zijn eigen huis en zet een prachtige fiets in elkaar. Voor de vogels maakt hij vogelhuisjes en legt gevallen eieren terug in het nest. Hij is vriendelijk en behulpzaam. De mensen in de stad zien dat niet. Ze vinden hem raar en doen niet aardig. Carlos, die in een ijzerhandel werkt, vindt de man met de lange benen wel aardig. Alleen is hij te verlegen om dat te zeggen.
Wanneer er op een dag een grote storm woedt en de rivier buiten zijn oevers treedt, vluchten alle mensen het dak op. Ze zitten gevangen. De man met de lange benen biedt hulp en dan verandert er veel…
De man met de lange benen is een ontroerend verhaal van Benjamin Phillips en is geïnspireerd op het boek de Grote Vriendelijke Reus van Roald Dahl.
Vanaf het begin zijn we betrokken en hebben we het te doen met de man met de lange benen. Hij doet zijn best, heeft geen oordeel en is trouw aan zichzelf. Dit in tegenstelling tot zijn medebewoners van de stad. Zij zijn afkeurend, niet behulpzaam, doen onaardig en hebben hun oordeel. Het verhaal vertelt een mooie boodschap. Dat je niet snel moet oordelen. Het anders zijn betekent niet dat iemand niet in de gemeenschap past.
Met mooie woorden brengt Benjamin Phillips deze boodschap bij jonge kinderen over en prikkelt hen om in gesprek te gaan. Zij kijken vaak onbevangen de wereld in en zijn niet kritisch. De illustraties hebben hier een mooie bijdrage in. Ze sluiten perfect aan en zijn met mooie kleuren waterverf ingekleurd. Soms gebruikt hij donkere kleuren om de lezer te laten zien dat het een enorme worsteling is, die de man met de lange benen meemaakt. Bij de boom zijn de kleuren lichter, vrolijker. De man met de lange benen houdt van dieren en vooral van vogels. We beleven de sfeer intens.
Het verhaal draagt bij aan de sociaal emotionele ontwikkeling. We hebben ontdekt dat de man met de lange benen opvalt door zijn uiterlijk maar dat hij ook een doorzetter is en hulp biedt waar nodig is. Daarnaast is het verhaal geschikt wanneer je werkt rondom het thema ‘bouwen, jouw huis’. Het is een mooie inleiding voor de volgende opdracht: ‘Hoe ziet het huis van de lange man eruit?’ Aan welke criteria zal het huis aan moeten voldoen? Met hun fantasie en creativiteit komen kinderen met geweldige ideeën.
De man met de lange benen sluiten we in ons hart. Een prentenboek wat een plek verdient in iedere leeshoek.