Je verdrinkt niet door te duiken, maar door onder water te blijven

Het was tijd voor het eerste Crime Compagnie boek van de maand bij de samenlezenwe-club, wat betekende dat ook de auteur van het boek, in de geval Annet Hulst, weer aan zou sluiten. Ik kende Annet Hulst en haar boeken helemaal niet, dus voor mij was het het inslaan van een onbekende weg. Des te leuker om dan na het lezen ook nog in gesprek te mogen met Annet en het boek te bespreken met andere mensen van de samenlezenwe-club. Inmiddels hebben we voor bepaalde genres een vrij vast groepje met af en aan ook nieuwe gezichten. Het is zo fijn om elkaar steeds beter te leren kennen en ook stiekem van te voren al wat te bedenken wat iemand anders van het boek zou kunnen vinden. Waar nog bij komt dat ik sinds de club nog nooit zoveel nieuwe boeken en auteurs een kans heb gegeven. Onder mijn recensie kan je vandaag weer het interview met de auteur vinden, dus ik zou zeggen, let's get it on!

Om te beginnen zeggen de cover en de titel eigenlijk al heel veel over het boek. Je weet niet het verhaal, maar de sfeer druipt al van het boek af. Dit is een boek waarbij je aan de cover en titel al weet dat er wat komen gaat, dat er ergens iets gebeurd en dat er geheimen 'onder water' liggen, zowel letterlijk als figuurlijk. Ook de quote, aan het begin van het verhaal, die je hierboven kan lezen, past weer bij het verhaal en bij de cover, wat dit boek eigenlijk gewoon tot één mooi geheel maakt.

Als we dan vervolgens naar de schrijfstijl kijken van Annet, merk je dat ze heel toegankelijk schrijft en ervoor zorgt dat je zo door het boek heen vliegt. het zijn 300 pagina's, en ik begon vrij laat, maar ik was binnen 2 uurtjes ver over de helft en vloog er dus letterlijk doorheen. Annet heeft ervoor gekozen om in de eerste persoonsvorm te schrijven vanuit Joy en vanuit 'de dader'. Dit perspectief moet je liggen en Annet gaf zelf al aan dat er mensen aangaven het juist niet fijn te vinden, maar mij brengt dit perspectief me juist dichter bij het verhaal, alsof ik zelf de persoon ben in het verhaal. Ik heb het dus als zeer prettig ervaren. Ook wisselt Annet op een gegeven moment af tussen het heden en het verleden, wat nog een extra dimensie toevoegt aan het verhaal.

Qua verhaal, zonder te spoilen, is het een verhaal dat wat traag begint. Doordat het eerste stukje meteen vanuit 'de dader' verteld wordt, zit je meteen in het verhaal, maar daarna vordert het eerst wat traag, wat in dit geval heel mooi in het verhaal paste. Langzaam wordt de spanning opgebouwd, worden lijntjes uitgezet voor verschillende mogelijke verdachten en krijg je ruim de tijd om zelf ook te puzzelen. Sommigen van ons hadden vrij snel een vermoeden wie de dader zou kunnen zijn, anderen kwamen er pas achter toen hij/zij onthuld werd. Dit heeft Annet heel goed gedaan. Als je goed oplet, kan je veel informatie zelf achterhalen. Ik ervaarde zelf op een gegeven moment wel dat er heel veel tegelijk gebeurde bij Joy. Zowel in haar werk, haar vriendschappen, haar familie en dan nog het hoofdverhaal waar ze in verstrikt zit. Dit was af en toe wat veel, maar kwam uiteindelijk allemaal samen en werd heel mooi afgerond, zonder losse eindjes.

Annet heeft inspiratie opgedaan door een zaak die te maken had met Google Maps en StreetView en heeft hier een heel sterk verhaal van gemaakt. Af en toe is het ook wel vrij heftig, en dan bedoel ik niet in de omschrijvingen, maar vooral in de onderwerpen, die je wel kunnen raken als deze onderwerpen je gevoelig liggen. Denk aan misbruik en de gevolgen van dien. De onderwerpen schaamte, angst en geheimen liggen erg op de voorgrond en komen eigenlijk bij elk karakter in het verhaal ook weer een beetje terug. Dit zijn voor veel mensen hele herkenbare onderwerpen denk ik en ik zelf had er in ieder geval soms best wel wat confrontatie mee, omdat het zo herkenbaar was op sommige momenten. Het gevoel dat niemand echt te vertrouwen is, is in dit boek ook erg groot en ook dat is vrij herkenbaar. Ik kon mezelf dus erg goed vinden in het verhaal.

"Schaamte is het begin van eenzaamheid."

Annet Hulst heeft met 'Onder water' een heftige, maar mooie thriller neergezet die 100% binnenkomt en je op het puntje van je stoel laat zitten om erachter te komen wat er nu gebeurd is. En als ze dan vervolgens ook nog afsluit met een plottwist die het hele boek overtreft... Tsja dan kan je niet anders dan hem een goed cijfer geven. Ik geef het boek daarom ook 4 sterren!