Kees Verkerk, de man en de schaatser
Jeroen Haarsma (1986) is jurist en (sport)journalist en voetbalde bij de beloftenteams van FC Utrecht en FC Volendam. Hij werkt als chef sportredactie bij Holland Media Combinatie en is auteur van de biografie van Kees Verkerk Keessie (2018).
Nederland is al jarenlang een echt sportland, met name in het schaatsen draait het land mee met de top van de wereld maar dat is niet altijd zo geweest. In de jaren 60 van de 20ste eeuw waren het vooral de Noren die het schaatsen domineerden. Maar de Noren kregen concurrentie. Met de komst van Kees Verkerk en Ard Schenk kreeg de schaatssport een nieuwe impuls.
Kees Verkerk, geboren in Maasdam heeft, zo blijkt al snel, talent voor het schaatsen. Zodra het maar even kon ging hij het ijs op. Als hij zeven is, verhuist zijn familie naar Puttershoek, waar vader Pleun een café overneemt. Het is de plek waar Kees regelmatig achter de bar staat en zich weet te ontwikkelen tot een sociale man vol verhalen en grappen en waar later vele fans uit binnen- en buitenland hun opwachting maken om kennis te maken met hun held. Als hij niet werkt, is hij op de schaatsbaan te vinden. Hij rijdt regionale wedstrijden en start ook op NK's en valt al snel op. Zo wordt hij opgenomen in de kernploeg van Nederland en mag hij als talent in 1964 mee naar de Olympische Spelen en wint daar zeer onverwacht zilver op de 1500 meter. Dat is het begin van een bijzondere carrière.
Uit het hele boek blijkt enorme waardering voor Kees Verkerk, iedereen die heeft meegewerkt aan dit boek is positief over zijn professionele houding wat het schaatsen betreft, maar vooral ook over zijn vriendelijke en dienstbare karakter. Hij heeft altijd de tijd genomen voor zijn fans, handtekeningen en foto's konden altijd en alle fanmail werd beantwoord. Als iemand een beroep op hem deed kon hij altijd op Verkerk rekenen. Maar hij was ook heel duidelijk naar anderen, als iemand hem een keer een loer draaide, dan was het vriendelijke contact ook direct over.
Verkerk was buiten het schaatsen altijd joviaal, maar als het op wedstrijden en winnen aankwam, dan trok hij zich terug en ging vol voor de concentratie. Daarnaast wist hij psychologische spelletjes met zijn tegenstanders uit te halen, alles om maar enig voordeel te halen uit de race. Dat is in dit boek goed uitgewerkt en geeft een goed beeld het verschil tussen Kees de schaatser en Kees de mens.
Verkerk was tevens een grondlegger voor het commerciële schaatsen. Alle jaren is hij amateur gebleven, verdienen aan schaatsen is constant tegengehouden door de schaatsbond. Kees wist de regels slim te omzeilen en werd vaak uitgenodigd om mee te doen met een wielertoer en wat handtekeningen uit te delen. Een envelopje onder de tafel zorgde ervoor dat er toch wat geld binnen kwam. Hij betrok altijd collega's bij zijn klussen. Vaak was het Ard Schenk die hem vergezelde, dan deed Kees het verhaal, en beantwoorde Ard naderhand de vragen. Het was een gestroomlijnd team en een hechte vriendschap die nog steeds voortduurt.
Het boek is geschreven in een prettige en eenvoudige schrijfstijl, waardoor het erg vlot leest en een groot publiek zal aanspreken. Het feit dat Kees Verkerk een bijzondere en vriendelijke persoonlijkheid is, helpt daar ook zeker aan mee. Het boek heeft een chronologische opbouw met duidelijk omschreven hoofdstukken met korte alinea's en middenin een katern met foto's die het verhaal aanvullen.
Keessie is een prettig te lezen interessante en boeiende biografie over een joviale praatgrage man die met zijn liefde en talent voor schaatsen Nederland als schaatsland op de kaart heeft gezet. En die een baanbreker was voor de commerciële schaatssport van nu.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marieke Scheers
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
