Joy to the …, good st. Nick

“De beste wensen” van Tamara Haagmans is een niet zo typische kerstnovelle die 1 december 2023 is uitgekomen. Haagmans kan je o.a. kennen van de volgende boeken “De mooiste dag van je leven” (2019), “Met een beetje geluk” (2021), “Plankenkoorts” (2020), “Uit onverwachte hoek” (2022) en “Wie schrijft die blijft” (2024). Daarnaast heeft ze een E-only serie geschreven “Sprookjes bestaan” (2022/2023) welke uit 5 delen bestaat en nog twee overige E-boeken “De kreeft” (2020) en “Italiaanse toestanden” (2021). Daarnaast kan je Haagmans ook kennen als de vertaalster van de boeken van Colleen Hoover of van haar liefde voor musicals of een bepaalde musicalster. Tijdens het griezelseizoen zou je één van haar griezelige alter ego’s tegenkomen in het zuiden van Limburg. Wees opgepast.

“De beste wensen”, niet voor iedereen is dit een standaard uitspraak tijdens de kerstdagen. Zo ook niet voor Joy, door een gebeurtenis in het verleden tijdens kerstavond. Deze gebeurtenis heeft bij Joy ervoor gezorgd dat ze kerst in de ban heeft gedaan. Haar baan in een speelgoedwinkel is dan ook niet handig tijdens de kerstdagen. Haar stemming is dan ver van rooskleurig. Deze kerst is nog net iets erger dan verwacht. Ten eerste een vreselijk chagrijnige klant van het mannelijke geslacht vlak voor sluitingstijd die cadeautjes koopt en het Secret Santa-feestje van haar zus waar ze verplicht aanwezig moet zijn. Op het feestje is ook Nick, een bekende van de familie en hij houdt van Kerst. Lukt het hem om Joy een beetje te ontdooien en haar hart open te zetten voor kerst of eindigt hij met kerstboom en al bij het vuilnis?

Haagmans heeft de hoofdpersonage Joy in dit korte verhaal goed en heerlijk uitgewerkt. Je leeft goed met haar in en je snapt (ondanks tegen je gevoel in) waarom ze een hekel heeft aan de kerstdagen. De verschillende gevoelens van de Joy en de andere personages komen goed naar voren en laten je soms ook mee blozen of hetzelfde gevoel van schaamte voelen.

“De beste wensen” is vlot en met vol humor geschreven. Regelmatig tovert het verhaal een glimlach op je gezicht en het andere moment krijg je het iets warmer van de spannendere scènes. Je vliegt door het verhaal heen en voor je het weet heb je “De beste wensen” uit. Dit verhaal smaakt naar meer en het was ook jammer dat het zo snel uit was. De schrijfstijl is ook beeldend, maar laat je fantasie ook zijn werk doen.

Haagmans zet je met dit verhaal aan denken. Niet iedereen houdt van een bepaalde feestdag en heeft zo zijn of haar redenen hiervoor. Om iemand toch een beetje van een feestdag te laten houden, moet je wel weten wat de reden is voor de afkeer of haat. Als je dat niet weet, kunnen je goede bedoelingen tegen je gebruikt worden. Communicatie in dit soort situaties is nog belangrijker dan je wil doordrukken. Communicatie kan je helpen om elkaar beter te begrijpen en voor elkaar open te stellen en dan uiteindelijk ook voor een feestdag. Om zo van een Scrooge die als volgt denkt over kerst “Alsof dat nog niet genoeg is, zien de bomen eruit alsof ze ondergekotst zijn door een glitterelfje met voedselvergiftiging” (pagina 6), een mindere Scrooge te maken tijdens de kerstdagen.