Een thriller, liefdesverhaal, historische reconstructie en filosofische zoektocht naar de waarheid
Alexander von Schmid presenteert in 'De Laatste Christen' een intrigerende roman die zowel intellectueel stimuleert als emotioneel raakt. Het boek verweeft twee tijdlijnen op meesterlijke wijze: de eerste eeuw na Christus, waarin de Joodse zakenman Jozef van Arimathea (1e eeuw na Chr.) zijn waarheid onthult, en het heden, waarin aartsbisschop Mario Rodriguez van Sevilla met deze onthulling wordt geconfronteerd.
De historische reconstructie van de eerste eeuwen na Christus is indrukwekkend. Het is een historische puzzel. Von Schmid weet een geloofwaardige sfeer te scheppen waarin de lezer bijna meegetrokken wordt naar de tijd van Jezus en de vroege kerkvaders. De twijfel die Jozef van Arimathea voelt over de juistheid van de overgeleverde verhalen en de impact daarvan op zijn eigen geloof, is herkenbaar en universeel.
“Toen Mario nog jong was, had de gedachte aan de dood hem vaak angst aangejaagd ondanks zijn ferme geloof in het hiernamaals. Met intense bewondering had hij altijd naar zijn broer gekeken die zich van het ene gevaarlijke avontuur in het andere stortte. En ook was Mario’s bewondering groot voor kardinaal Don Helder Camera die voor de armen opkwam in Brazilië, en wist dat hij risico liep om dit met zijn leven te bekopen, hetgeen uiteindelijk ook gebeurde.”
De verhaallijn van aartsbisschop Mario Rodriguez biedt een meer hedendaagse invalshoek. Zijn worsteling met zijn geloof, zijn verlangen naar liefde en zijn plichtgevoel als geestelijk leider maken hem tot een complex en fascinerend personage. De auteur weet de lezer mee te voeren in Mario's innerlijke strijd en laat zien hoe moeilijk het kan zijn om vast te houden aan overtuigingen die misschien niet meer kloppen.
Hoewel 'De Laatste Christen' de elementen van een thriller bevat, is het boek veel meer dan dat. Het is een filosofische zoektocht naar de waarheid, naar de betekenis van geloof en naar de rol van religie in de samenleving. De auteur stelt belangrijke vragen aan de lezer en dwingt deze om na te denken over eigen overtuigingen. Hier worden de historische wortels van het antisemitisme blootgelegd.
De ontknoping van het verhaal is zowel verrassend als tragisch.
Von Schmid weet de lezer tot het einde toe te verrassen. De twee verweven verhaallijnen van Jozef van Arimathea en Mario Rodriquez leiden tot een verrassende en tragische ontknoping. De gevolgen van de onthullingen zijn groot en hebben een blijvende impact op zowel de personages als de lezer.
“Mario ‘staat’ dichtbij de rand van een mijnschacht. Daarboven hangt een flinterdunne nevel. Hij probeert zich om te draaien en weg te lopen, maar dat gaat niet. Als hij weg wil kijken, lijkt het alsof zijn hoofd door een onzichtbare hand weer in dezelfde positie teruggeduwd wordt en hij gedwongen wordt naar de mijnschacht te kijken. Hij wil zijn armen zijwaarts spreiden, maar die bewegen naar de mijnschacht toe. Het lijkt alsof iemand vanuit de diepte zacht zijn naam roept.”
'De Laatste Christen' is een indrukwekkend boek dat zowel historisch geïnteresseerden als liefhebbers van religieuze thema's zal aanspreken. Het is een verhaal over geloof, twijfel, liefde en de zoektocht naar de waarheid. Von Schmid heeft met dit boek een meesterwerk gecreëerd dat nog lang in het geheugen blijft.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Mieke Schepens
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
