Chaotische achtbaan

Safae el Khannoussi's debuutroman is zonder twijfel een indrukwekkend boek dat de lezer meeneemt door diverse plaatsen, personages en verhalen. Het verhaal dat op het eerste gezicht draait om de verdwijning van Salomé, neigt al snel naar complexe zijpaden. Dit zorgt deels voor mooie verhalen, maar het werkt ook verwarrend. De plot raakt hierdoor regelmatig ondergesneeuwd en de overvloed aan personages maakt het moeilijk een binding met ze op te bouwen. De personages worstelen met thema's als migratie, verlies en identiteit.

De kracht van het boek ligt in de beeldende beschrijvingen van plaatsen zoals Amsterdam, Parijs en Casablanca, maar ook in de diepgang waarmee de verborgen kant van de Europese migrantenervaring wordt belicht zonder in clichés te vervallen.

Het verhaal voelt chaotisch door de vele zijpaden en personages. Vooral door de voortdurende veranderingen van perspectief. Het taalgebruik is rijk en origineel, maar kan ook overdadig en vermoeiend worden. Ik heb hierdoor hele lappen tekst overgeslagen tijdens het lezen.

Ik miste vooral focus in het verhaal. Door het gebrek aan richting, was ik vaak de draad kwijt. Het gevoel dat de zijpaden belangrijker zijn dan het hoofdverhaal maakt dat je regelmatig terug moet bladeren om te begrijpen waar je je nu weer bevindt.

Al met al is Oroppa een gedurfd en origineel werk, dat meer indruk maakt door de stijl dan door het verhaal. Voor liefhebbers van complexe literatuur is het een aanrader, maar voor lezers die een meer gestructureerd en toegankelijk verhaal zoeken, kan het boek al snel vervelen.